Менопауза и мозг: что нужно знать о заместительной гормональной терапии
Менопауза — это ключевой период в жизни женщины. Этот переход часто сопровождается разнообразными физическими и психологическими симптомами, некоторые из которых могут быть изнурительными и влиять на повседневную жизнь. Менопаузу также связывают с когнитивными проблемами, такими как ухудшение памяти, внимания и речи.
Чтобы смягчить последствия менопаузы, включая приливы жара, симптомы депрессии и проблемы со сном, многие женщины прибегают к заместительной гормональной терапии (ЗГТ). В Англии, по оценкам, ЗГТ назначают 15% женщин для облегчения симптомов менопаузы. В Европе этот показатель еще выше — от 18% в Испании до 55% во Франции.
Однако о влиянии менопаузы и последующего применения ЗГТ на мозг, когнитивные способности и психическое здоровье известно немного. Чтобы восполнить этот пробел, мы проанализировали данные почти 125 000 женщин из британского биобанка — крупной базы данных, содержащей генетическую информацию и данные о состоянии здоровья около 500 000 человек.
Мы разделили участниц на три группы: женщины в пременопаузе, в постменопаузе и в постменопаузе, принимающие ЗГТ. Средний возраст наступления менопаузы составлял около 49 лет. Женщины, использовавшие ЗГТ, как правило, начинали лечение примерно в этом же возрасте.
Кратко говоря, мы обнаружили, что менопауза связана с ухудшением сна, ростом проблем с психическим здоровьем и даже изменениями в самом мозге. Женщины в постменопаузе чаще сообщали о симптомах тревоги и депрессии, чем женщины до менопаузы. Они также чаще обращались за помощью к терапевту или психиатру и получали рецепты на антидепрессанты. Нарушения сна также стали более распространенными после менопаузы: женщины сообщали о более высоком уровне бессонницы, меньшей продолжительности сна и повышенной утомляемости.
Анализ изображений мозга также выявил значительное снижение объема серого вещества после менопаузы. Серое вещество — важный компонент центральной нервной системы, состоящий в основном из клеток мозга. Наиболее выраженным это снижение было в областях, критически важных для обучения и памяти (а именно гиппокамп и энторинальная кора), а также в зонах, отвечающих за эмоциональную регуляцию и внимание (передняя поясная кора). Примечательно, что гиппокамп и энторинальная кора поражаются одними из первых при болезни Альцгеймера — самой распространенной форме деменции. Наблюдаемые в нашем исследовании изменения позволяют предположить, что связанные с менопаузой изменения мозга могут способствовать повышению уязвимости к болезни Альцгеймера в более позднем возрасте. Это могло бы объяснить более высокую распространенность деменции среди женщин.
Мы также исследовали, влияет ли прием ЗГТ после менопаузы на состояние здоровья. Примечательно, что ЗГТ не улучшила ситуацию с уменьшением объема серого вещества мозга. Кроме того, мы обнаружили, что женщины, принимающие ЗГТ, демонстрировали более высокий уровень тревоги и депрессии по сравнению с женщинами в постменопаузе, никогда не применявшими ЗГТ. Однако дальнейший анализ показал, что эти различия существовали и ранее. Это говорит о том, что уже существовавшие проблемы с психическим здоровьем могли повлиять на решение начать прием ЗГТ, а не о том, что эти симптомы вызваны самим лекарством.
Одно из потенциальных преимуществ ЗГТ было отмечено в отношении когнитивных функций, особенно психомоторной скорости. Психомоторное замедление является характерным признаком старения. Женщины в постменопаузе, никогда не применявшие ЗГТ, демонстрировали более медленное время реакции по сравнению как с женщинами до менопаузы, так и с женщинами в постменопаузе, принимавшими ЗГТ. Это указывает на то, что ЗГТ помогает замедлить связанное с менопаузой снижение психомоторной скорости.
ЗГТ и менопауза
Нам все еще многое неизвестно о ЗГТ, и необходимы дополнительные доказательства ее пользы и рисков. Одни исследования сообщают о повышенном риске деменции у принимающих ЗГТ, в то время как другие предполагают снижение этого риска. Также необходимы дополнительные исследования, чтобы понять эффекты ЗГТ и то, как различные способы введения и дозировки влияют на симптомы менопаузы. Однако, согласно одному исследованию с участием 538 женщин из британского биобанка, эффекты, по-видимому, не различаются независимо от таких факторов, как состав, способ введения и продолжительность использования.
Важно отметить, что сложно установить, получают ли женщины действительно эффективную дозу. Каждая четвертая женщина, использующая максимальную разрешенную дозу ЗГТ, все еще имела низкий уровень эстрадиола (эстрогена) — около 200 пикомолей на литр. Пожилые женщины и пользовательницы пластырей с ЗГТ чаще имели более низкие уровни. Оптимальный уровень гормонов в плазме для облегчения симптомов менопаузы составляет 220–550 пикомолей на литр. Это означает, что для 25% женщин в исследовании ЗГТ не дала бы оптимального эффекта в отношении симптомов менопаузы.
Учитывая, что большинство женщин проходят через менопаузу, важно решить вопрос о том, полезна ли ЗГТ, в том числе для предотвращения уменьшения объема серого вещества мозга и снижения риска деменции. Также важно знать, каковы оптимальная доза и способ введения.
Существуют данные, позволяющие предположить, что привычки здорового образа жизни могут смягчить эти связанные с менопаузой изменения в здоровье мозга. Наша работа и работы других исследовательских групп показывают, что ряд привычек здорового образа жизни могут улучшить здоровье мозга, когнитивные функции и общее самочувствие, тем самым снижая риск когнитивных нарушений, связанных со старением и деменцией. Это включает регулярные физические упражнения, участие в когнитивно-стимулирующих занятиях (например, изучение нового языка или игра в шахматы), питательную и сбалансированную диету, достаточное количество качественного сна и наличие прочных социальных связей. Исследования также показывают, что регулярная физическая активность может увеличить размер гиппокампа, что может помочь компенсировать некоторые наблюдаемые в этой области изменения, связанные с менопаузой. Сон также имеет решающее значение, поскольку он способствует консолидации воспоминаний и помогает выводить токсичные продукты жизнедеятельности из мозга — процессы, необходимые для памяти, здоровья мозга и иммунной функции.
Здоровый образ жизни может стать доступной и эффективной стратегией для укрепления здоровья мозга, создания когнитивного резерва и повышения устойчивости к стрессу во время и после перехода к менопаузе.
