На экваторе Марса обнаружены следы современного ледника

Обнаружен скрытый ледник на Марсе: последствия для марсианских исследований

А прорывное открытие был сделан на поверхности Марса, так как ученые выявили ледник в экваториальной области планеты. Это открытие, которое предполагает недавнее присутствие поверхностной воды, может иметь важные последствия для будущих исследований человека и нашего понимания обитаемости Марса. Открытие было представлено на 54-й Лунной и планетарной научной конференции в Вудлендсе, штат Техас.

Реликтовый ледник: взгляд на водную историю Марса

Расположенный к востоку от Noctis Labyrinthus в точке с координатами 7° 33′ ю.ш., 93° 14′ з.д. поверхностный объект был идентифицирован как «реликтовый ледник». В геологии «реликт» относится к структурам или минералам, не подвергшимся метаморфическим изменениям или пережившим разрушительный геологический процесс. Ледник входит в число нескольких светлых отложений (LTD) в регионе, которые обычно состоят из светлых сульфатных солей. Однако это месторождение также демонстрирует характеристики ледника, такие как рифтовые поля и полосы морен.

Размер и значение ледника

По оценкам, длина ледника составляет 6 километров, а ширина — до 4 километров, а высота над уровнем моря колеблется от 1,3 до 1,7 километра. Его присутствие указывает на то, что недавняя история Марса могла быть более водянистой, чем считалось ранее, что потенциально может повлиять на наше понимание обитаемости планеты.

Сохранение следа ледника

Доктор Паскаль Ли, планетолог из Института Марса и SETI, объясняет, что, хотя лед не был обнаружен, отложения соли имеют морфологические характеристики ледника. История вулканической активности региона предполагает, как могли образоваться сульфатные соли, сохранившие след ледника внизу. Недавно извергнутые пирокластические материалы при контакте с водяным льдом могут образовывать сульфатные соли, которые накапливаются в корковом затвердевшем слое.

Тайна скрытого льда Марса

Открытие этого относительно молодого реликтового ледника вблизи экватора показывает, что в последнее время на поверхности красной планеты образовался лед. Хотя неясно, сохранился ли водяной лед под светлыми отложениями, исследование проводит аналогию с древними ледяными островами в руслах соленых озер Альтиплано в Южной Америке. Подобно тому, как древний ледниковый лед остается защищенным слоями соли в саларе, сульфатные соли на Марсе потенциально могут обеспечить защиту льда, уязвимого для сублимации в низких широтах планеты.