Не просто дрейф: Как тектоника и «призраки» ледников искривляют Гренландию

Новое исследование раскрывает сложную и динамичную картину движений, которые испытывает Гренландия. Остров не просто медленно дрейфует вместе с Североамериканской тектонической плитой, но и изгибается, скручивается и растягивается под влиянием сил, связанных с его ледниковым прошлым и настоящим.

Хотя тектонический дрейф (около 23 мм в год на северо-запад) был известен ученым, анализ спутниковых данных показал, что это лишь часть истории. «Мы наблюдаем сложную картину со скручиванием, сжатием и растяжением, — пояснил ведущий автор исследования Даньял Лонгфорс Берг. — Если не обновлять карты, они будут постепенно терять точность».

Исследователи проанализировали данные с 58 спутниковых станций в Гренландии и почти 2900 станций вокруг Североамериканской плиты. Когда они «вычли» из модели эффект тектонического дрейфа, остались деформации земной коры, которые не объяснялись предыдущими моделями. Ключ к разгадке лежит в гигантских ледниках, как древних, так и современных.

Ледяные щиты своим колоссальным весом вдавливают земную кору в мантию, а вытесненное вещество «вытекает» по краям, образуя так называемую периферийную выпуклость. Когда ледник отступает, вязкой мантии требуются тысячи лет, чтобы вернуться в исходное состояние. Таким образом, мантия обладает «долгой памятью» о ледниковых нагрузках.

Мантия под Гренландией до сих пор приходит в равновесие после последнего ледникового максимума 20 000 лет назад. В частности, остров реагирует на отступление Лаврентийского ледникового щита, который когда-то покрывал большую часть Северной Америки. Созданная им выпуклость под югом Гренландии сейчас постепенно оседает, «тяня» за собой эту часть острова вниз и в сторону Канады. Новое исследование показало, что скорость этой деформации выше, чем предполагалось.

Современное таяние Гренландского ледникового щита, усилившееся из-за изменения климата, добавляет свой вклад. Потеря массы льда заставляет bedrock (коренные породы) Гренландии подниматься и расширяться наружу. Это отдельный, но схожий по природе процесс, который усложняет общую картину движений.

Это исследование предоставляет самую детальную на сегодняшний день карту движений Гренландии, показывая, как одни регионы острова сжимаются, а другие растягиваются. Эти данные имеют критически важное практическое значение.

«Полученные результаты важны, потому что они дают новое представление о том, как полярные регионы могут реагировать на изменение климата, и тем самым искажать карты, которые мы используем для навигации и съемки», — подчеркнул Берг.

В будущем продолжение этих наблюдений позволит не только повысить точность картографических и навигационных систем в Северной Атлантике, но и даст ученым уникальную информацию. «Вместе с другими типами спутниковых наблюдений это может дать новую информацию о древних ледниковых щитах и структуре Земли», — добавил исследователь.

Таким образом, Гренландия служит гигантской природной лабораторией, где в реальном времени разворачиваются геологические процессы с тысячелетней задержкой. Понимание этих сложных взаимодействий между льдом, камнем и вязкой мантией beneath our feet становится ключом к прогнозированию изменений в эпоху глобального потепления.