Небесный дождь ‘Охи’а: Gemini отмечает юбилей снимком космического возрождения

В честь своего 25-летия обсерватория Gemini опубликовала это впечатляющее изображение эмиссионной туманности — облака газа и пыли, подсвеченного соседними звёздами, — и расположенного рядом звёздного скопления.

Юбилейный снимок, вызывающий ассоциации с культовыми «Столпами Творения» в Туманности Орла (запечатлёнными телескопом «Хаббл» в 1995 году и недавно — телескопом «Джеймс Уэбб»), демонстрирует эмиссионную туманность NGC 6820 и рассеянное звёздное скопление NGC 6823.

На изображении, доступном онлайн в увеличенном масштабе, горячие массивные звёзды скопления NGC 6823 (видные как искорки голубовато-белого света) освещают красноватую газовую вуаль туманности NGC 6820. Столбы на снимке представляют собой структуры из газа и пыли, «выточенные» интенсивным излучением этих звёзд.

NGC 6820 и NGC 6823 находятся в центре знаменитого астеризма Летний Треугольник, образованного яркими звёздами Денеб, Вега и Альтаир. Сразу после наступления темноты в Северном полушарии их можно наблюдать низко над западным горизонтом.

На Гавайях, где находится телескоп Gemini North (начавший работу в июне 1999 года), Летний Треугольник известен как Манаиакалани — Великая Рыболовная Удочка Мауи. В честь публикации этого изображения четыре ученицы местной старшей школы, участвующие в летней стажировке проекта Hōkūlani Гавайского университета, дали ему название Ua ‘Ōhi’a Lani, что означает «Небесные дожди ‘Охи’а».

Снимок был получен с помощью телескопа Gemini North, расположенного на вершине спящего щитового вулкана Мауна-Кеа на Гавайях, где находится 13 крупных обсерваторий. Международная обсерватория Gemini, однако, состоит из двух близнецов-телескопов диаметром 8 метров; второй инструмент, Gemini South, установлен на горе Серро-Пачон в Чилийских Андах и увидел «первый свет» в ноябре 2000 года. Вместе эти два телескопа предоставляют астрономам доступ почти ко всему ночному небу.

«Это изображение багрово-красное, как лава, из-за обилия газообразного водорода в туманности», — отметила в заявлении Хоуп Артур, одна из стажёров Gemini. Название отсылает к истории о Пеле, богине вулканов и огня в гавайской религии, создательнице Гавайских островов.

«Одна из самых известных историй о Пеле — это история о ‘Охи’а и Лехуа. Их история повествует о возрождении после трагедии и новых началах, что, как нам показалось, перекликается с циклом звёздной жизни, смерти и перерождения», — сказала Артур.

«Голубоватые молодые звёзды на изображении напомнили нам о дожде и о том, как в истории об ‘Охи’а и Лехуа, когда срываешь цветы лехуа, начинается дождь», — добавила Иолани Санчес, стажёрка Гавайского университета в Маноа.

Этот поэтичный образ подчеркивает глубокую связь между современной наукой и древними культурными традициями. Как капли дождя питают землю, давая жизнь новым росткам, так и материал, выброшенный умирающими звёздами, становится строительными блоками для будущих поколений светил и планет. Изображение Gemini служит не только научным инструментом, но и мостом между двумя способами познания мира: через точные измерения телескопа и через мифы, передаваемые из поколения в поколение. Оно напоминает, что космос — это не только холодный вакуум, но и арена вечной, величественной драмы, в которой каждый из нас, буквально состоящий из звёздной пыли, играет свою роль.