Неделя чудес: от рек, текущих вверх, до обезьяньего воображения

Научные новости этой недели были полны невероятных открытий, скрытых в глубинах нашей планеты, включая возможный ответ на давнюю загадку о том, как приток реки Колорадо, казалось бы, бросает вызов гравитации.

Когда миллионы лет назад формировалась река Грин-Ривер — берущая начало в Вайоминге и впадающая в Колорадо в Юте — она прорезала путь прямо через горы Юинта, вместо того чтобы обтекать их. То, как реке удавалось течь «в гору», оставалось неизвестным. Но теперь геологи заявляют, что, возможно, нашли объяснение: явление, называемое литосферной каплей (капельным погружением литосферы), потянуло горы вниз, позволив реке вырезать своё русло, после чего они снова поднялись, сформировав современный рельеф.

В другом уголке Тихого океана «мега-сгусток» из твёрдой породы и железа, обнаруженный под Гавайями, может быть реликтом самых ранних этапов эволюции Земли, который усиливает вулканическую активность островов. А странная вмятина в магнитном поле на Северной территории Австралии может открыть новые возможности для добычи ресурсов. Возможно, нас ждут и открытия из ещё более глубоких недр: одна исследовательская группа предполагает, что недостающие лёгкие элементы Земли могли быть «втянуты» внутрь твёрдого внутреннего ядра планеты.

Утечка в программе «Артемида»

Программа «Артемида» по-прежнему страдает от утечек водорода.

Генеральная репетиция с заправкой ракеты для миссии NASA «Артемида II» на этой неделе закончилась отменой, что заставило космическое агентство перенести первую за десятилетия попытку отправить астронавтов к Луне с этих выходных на начало марта.

Если вы следили за запусками «Артемиды» так же долго, как и мы, то, вероятно, угадаете причину этой отмены: водород. Это сверххолодное жидкое топливо, хотя и чистое, и высокоэффективное, является настоящим мастером побега, трижды просачиваясь из гигантской системы SLS (Space Launch System) во время репетиции заправки.

Как только «Артемида II» успешно пройдёт этап генеральной репетиции и имитации запуска, NASA проведёт проверку готовности к полёту, прежде чем утвердить дату запуска. Следующее стартовое окно включает дни с 6 по 9 и 11 марта. Если «Артемида II» не полетит в один из этих дней, запуск будет отложен до апреля. Миссия должна стартовать не позднее 30 апреля.

Маленькие тайны жизни

Есть ли польза для здоровья от поедания козявок?

В мире детей козявки — это как икра и устрицы: их неприглядный вид, солёный вкус и мягкая консистенция только усиливают ощущение деликатеса — что бы ни говорили брезгливые взрослые. Но почему дети, некоторые взрослые и даже другие приматы едят собственные сопли? Оказывается, в этом могут быть некоторые возможные преимущества для здоровья, хотя детям всё же лучше есть свои традиционные овощи.

У обезьян — воображаемые чаепития

Бонобо по кличке Канзи, успешно поддержавший вымышленное чаепитие, устроенное учёными, возможно, показал, что у человекообразных обезьян есть воображение.

Способность визуализировать присутствие отсутствующих объектов считалась уникальной человеческой чертой. Но теперь эксперимент с участием Канзи — бонобо, жившего в исследовательском центре в Де-Мойне, Айова, и умершего в прошлом году, — возможно, показал, что обезьяны тоже могут «играть в pretend» (символическую игру).

В случае Канзи воображаемым объектом был сок, который исследователи «pretend» наливали в чашки, и он выбирал нужную с точностью 68% по всем испытаниям. Если исследование удастся повторить на других бонобо и человекообразных обезьянах, это может раскрыть более широкую способность к воображению, о которой ранее заявляли лишь на основании неподтверждённых наблюдений.

Также на этой неделе:

• Выброс чёрной дыры «Джетти МакДжетфейс» — один из самых энергетических объектов во Вселенной, и он становится только ярче.

• Найденный в Германии головной убор из оленьего черепа возрастом 7500 лет указывает, что охотники-собиратели делились священными предметами и идеями с первыми фермерами региона.

• Исследование предполагает, что у мужчин сердечно-сосудистые заболевания развиваются на 7 лет раньше, чем у женщин. Но почему?

• «Знаковая» находка: кость слона в Испании может относиться ко времени войны Ганнибала против Рима.

• Что такое Moltbook? Социальная сеть для ИИ грозит «тотальной зачисткой» человечества, но некоторые эксперты говорят, что это розыгрыш.

В центре внимания науки

Посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР) может настолько profoundly перестроить человеческий мозг, что традиционные методы лечения, такие как антидепрессанты и психотерапия, часто недостаточны. Вот почему исследователи изучают новое направление: психоделическую психотерапию с использованием МДМА или псилоцибина, чтобы воздействовать на нарушенные при ПТСР системы мозга, а не просто лечить симптомы.

Пока результаты обнадеживающие. Но неопределённость всё ещё окружает долгосрочные эффекты этих веществ, а также точные механизмы их воздействия на мозг. В этом спецвыпуске наш автор Джейн Палмер исследует науку, стоящую за психоделиками, и их потенциал в терапии ПТСР. В дополнение к этому — большое чтение о том, как бывший пилот ВМС США Киган Гилл использовал аяуаску, чтобы заложить основу для ментального восстановления после разрушительной аварии на реактивном самолёте, повлёкшей черепно-мозговую травму.