Неудача с запуском на Марс из-за солнечной активности

Пока люди по всему миру наслаждаются полярными сияниями от активного солнца, недавняя солнечная активность разочаровала фанатов марсианских миссий. Из-за неблагоприятных условий космической погоды запуск двух космических аппаратов к Красной планете, запланированный на сегодня, был отложен.

Два космических аппарата ESCAPADE от NASA должны были вылететь на Марс сегодня, 12 ноября, однако сильная солнечная активность привела к тому, что миссия была отложена на неопределённый срок, сообщила компания Blue Origin в посте на платформе X. Запуск уже был неоднократно отложен с ожидаемой даты в октябре 2024 года из-за технических и организационных проблем, а последняя попытка запуска 9 ноября была отменена из-за погодных условий на Земле.

«Из-за высокой солнечной активности и её потенциальных последствий для космических аппаратов ESCAPADE NASA откладывает запуск до улучшения условий космической погоды», — написали представители Blue Origin. «Мы в настоящее время оцениваем возможности для установления следующего окна запуска, основываясь на прогнозах космической погоды и доступности диапазона».

ESCAPADE, аббревиатура от «Эксплореры Участка Разброса Плазмы и Ускользания», управляется NASA и включает в себя два космических аппарата, построенных компанией Rocket Lab из Калифорнии. Они будут запущены на ракете New Glenn высотой 98 метров, предназначенной для орбитальных и межпланетных миссий, таких как этот марсианский проект.

Иронично, что ESCAPADE создан для изучения той самой космической погоды, которая его задерживает. Солнце имеет 11-летний цикл солнечной активности и достигнет своего пика в 2025 году. Когда солнце выбрасывает большие и быстрые облака плазмы, известные как корональные выбросы массы, это электрически заряженное вещество вызывает полярные сияния при взаимодействии с магнитным полем Земли и атмосферой. Сильные солнечные штормы могут также повлиять на спутники и электросети, поэтому NASA и другие организации стараются внимательно следить за событиями на небе.

ESCAPADE будет изучать, как эта космическая погода, а также солнечный ветер — постоянный поток заряженных частиц, который солнце отправляет по солнечной системе — ранее лишила Марс более плотной атмосферы, которая была у Красной планеты в её давние времена. Ученые полагают, что по мере истончения атмосферы водоемы на поверхности пересохли, оставив Марс в основном пустынным миром, кроме льда на полюсах и предполагаемых запасов воды под грунтом.

Космическая миссия ESCAPADE почти на 80 миллионов долларов не является единственным грузом на борту New Glenn. Во второй ступени ракеты также находится эксперимент по телеметрической связи для Viasat, управляющей проектом NASA по коммуникационным услугам.

На данный момент ракета New Glenn была использована только в одной миссии, состоявшейся в январе. Её первая ступень предназначена для посадки на баржу в океане, чтобы её можно было повторно использовать. Однако в январской миссии она не смогла приземлиться на баржу и была утеряна.

Blue Origin также планирует использовать New Glenn для исследования луны, отправляя как людей, так и научное оборудование на поверхность спутника с помощью ещё не пролетевшего посадочного модуля Blue Moon. В то время как конкурент SpaceX в настоящее время отвечает за первую пилотируемую высадку в рамках программы NASA Артемида, которая может состояться на Starship как можно раньше в 2027 году, задержки в разработке Starship недавно заставили исполняющего обязанности администратора NASA Шона Даффи предположить, что он может пересмотреть контракт Artemis 3 с Blue Origin и другими компаниями.