Невероятный Комета 3I/ATLAS: От Зеленого Сияния до Тайны Космоса
Недавнее изображение кометы 3I/ATLAS показало ее зеленое сияние и отсутствие хвоста, что не свидетельствует о каких-либо проблемах. Исследователь Цихэн Чжан из обсерватории Лоуэлла в Аризоне использовал мощный телескоп Discovery для наблюдения за кометой, когда она удалялась от Солнца 5 ноября. Комета вновь стала видна после того, как пересекла дальнюю сторону нашего звезды.
В процессе своего приближения к Солнцу кометы развивают атмосферу, известную как кома. Этот облачный слой газа и пыли становится все больше и ярче, когда солнечное тепло сублимирует лед и другие вещества на комете в видимые газы. Зелёный фильтр помогает астрономам лучше различать это свечение, что особенно заметно для большинства комет, приближающихся к нашему Солнцу.
Чжан использовал фильтр для обнаружения двуатомного углерода (C₂), который светится зеленым. Он отметил, что в комете присутствует множество крупных молекул, содержащих углерод и водород. При приближении кометы к Солнцу ультрафиолетовые (УФ) лучи разрушают эти молекулы — процесс, сравнимый с солнечными ожогами у человека.
Несмотря на кажущееся отсутствие хвоста, Чжан отметил, что он все же присутствует, но виден под углом. При тщательном рассмотрении снимка можно заметить, что левая часть кометы немного ярче правой, что свидетельствует о том, что мы наблюдаем за хвостом почти в лоб.
Комета 3I/ATLAS завоевала популярность с момента своего открытия в июле. Спекуляции о том, что она может быть инопланетным космическим аппаратом, подогревали интерес, однако большинство астрономов уверенны, что это обычная комета из незнакомой звездной системы.
Однако склонение рассматривать ее как обычный объект было бы несправедливо, ведь 3I/ATLAS — это всего лишь третья зафиксированная межзвёздная комета и, возможно, самый старый кометный осколок, когда-либо наблюдаемый, с тем, что его возраст может превышать 3 миллиарда лет по сравнению с возрастом нашей солнечной системы.
Открытие и Исследование
После кратковременного исчезновения за Солнцем комета вновь стала доступна для наблюдений с Земли, достигнув ближайшей точки к нашей звезде, известной как перигелий, 29 октября. Этот постперигелийный этап открывает важное окно для астрономов, желающих изучить состав кометы, так как в этот период кометы наиболее активны.
Предварительные исследования предположили, что длительное воздействие космического излучения на 3I/ATLAS привело к образованию плотной облучённой корки, что усложнит учёным задачу по расшифровке ее происхождения.
Следует ожидать много интересных открытий касательно этой кометы в ближайшие месяцы, так как каждая новая информация об этом «космическом путешественнике» добавляет еще одну деталь к загадочному полотну нашего космоса.
