Невидимый щит: китайский луноход обнаружил зону пониженной радиации, которая может защитить астронавтов
Новое исследование, основанное на данных китайского лунного аппарата «Чанъэ‑4», выявило на Луне область с пониженным уровнем космического излучения. Это открытие может быть использовано для повышения безопасности будущих лунных миссий.
Аппарат, который продолжает работать на обратной стороне Луны с момента своей исторической посадки в 2019 году, оснащен детектором нейтронов и дозиметром (LND), разработанным при участии немецких ученых. Именно эти приборы позволили зафиксировать аномалию: в определенном районе, прилегающем к месту посадки в кратере фон Кармана, поток галактических космических лучей оказался заметно ниже, чем в окружающем пространстве.
Ученые полагают, что причиной этого феномена стало локальное магнитное поле, а также особенности реголита и подстилающих пород, которые могут влиять на вторичное излучение — поток частиц, возникающий при взаимодействии первичных космических лучей с лунной поверхностью.
«Это очень неожиданный и интригующий результат, — заявил один из участников исследовательской группы. — Обычно мы ожидаем, что радиационный фон на Луне достаточно однороден, но данные «Чанъэ‑4» показали, что существуют микрозоны, где естественная защита может быть выше».
Открытие имеет огромное практическое значение. В отличие от Земли, где нас защищает мощная магнитосфера и атмосфера, Луна подвергается постоянной бомбардировке высокоэнергетичными частицами, исходящими от Солнца и из глубины Галактики. Это создает серьезную угрозу для здоровья астронавтов при длительном пребывании на лунной поверхности. Любая возможность найти или создать «радиационные убежища» может стать ключевым фактором для создания постоянных обитаемых баз.
Новые возможности для лунной архитектуры
Результаты исследования «Чанъэ‑4» заставляют пересмотреть подход к выбору мест для будущих лунных поселений. Если зоны с естественно пониженным радиационным фоном действительно существуют и их природа будет понята, это может стать таким же важным критерием при выборе места для базы, как наличие водяного льда в постоянно затененных кратерах или ровный рельеф для посадки.
Ученые подчеркивают, что сейчас рано говорить о полном понимании механизмов, создающих эту аномалию. Необходимы дополнительные измерения, которые помогут разделить влияние локальной геологии и возможных остаточных магнитных аномалий лунной коры. Известно, что у Луны нет единого магнитного поля, однако в некоторых регионах сохранились «пятна» остаточной намагниченности — наследие давно потухшего ядра. Если именно они обеспечивают дополнительную защиту, то такие участки могут стать идеальными «стройплощадками» для первых лунных городов.
Китайская программа освоения Луны, частью которой является «Чанъэ‑4», уже сейчас активно использует эти данные для планирования следующих миссий. В 2026 году ожидается запуск «Чанъэ‑7», который будет специально искать водяной лед на южном полюсе Луны — районе, который также является целью американской программы Artemis. Возможно, в его научную программу будут включены и дополнительные радиационные измерения, чтобы подтвердить открытие, сделанное его предшественником.
Для международного сообщества эти данные — еще один аргумент в пользу того, что лунные исследования должны быть скоординированными. Карта «радиационных аномалий» Луны, составленная по результатам совместных миссий разных стран, могла бы стать фундаментом для выбора мест высадки, которые будут безопасны для астронавтов со всего мира. Пока же ученым предстоит ответить на главный вопрос: является ли зона, найденная «Чанъэ‑4», уникальным геологическим феноменом или же подобные «оазисы безопасности» встречаются на Луне повсеместно?
