Новое исследование раскрывает, почему большинство планет в Млечном Пути необитаемы

Красные карликовые звезды, которые холоднее и меньше Солнца, составляют 75 % звезд в Млечном Пути. Некоторые ученые считают, что каменистые планеты, вращающиеся вокруг красных карликов, обеспечивают подходящие условия для возникновения и развития жизни.

Однако авторы нового исследования обнаружили, что красные карлики могут производить интенсивные вспышки с огромными уровнями ультрафиолетового излучения, которые превышают ранее предполагаемые. Полученные результаты могут иметь огромное значение для поиска внеземной жизни на близлежащих каменистых планетах.

Для своего исследования ученые использовали архивные данные космического телескопа GALEX, работавшего с 2003 по 2013 год, для поиска вспышек на красных карликовых звездах в радиусе 300 световых лет от Земли. В результате они обнаружили почти 200 вспышек, несущих как ближнее, так и дальнее ультрафиолетовое излучение.

Ученые говорят, что ультрафиолетовое излучение от вспышек звезд может либо разрушать атмосферы планет, ставя под угрозу их пригодность для жизни, либо способствовать формированию строительных блоков РНК, необходимых для возникновения жизни.

Результаты нового исследования бросают вызов существующим моделям звездных вспышек, поскольку ученые обнаружили, что дальнее ультрафиолетовое излучение в среднем в три раза энергичнее, чем ожидалось. Ученые считают, что воздействие такого излучения на планету может либо разрушить ее атмосферу, либо уничтожить существующую на ней жизнь, террасная доска.

По словам авторов исследования, считалось, что лишь немногие звезды создают очень сильное ультрафиолетовое излучение посредством вспышек, которое может повлиять на обитаемость планеты. Но оказалось, что такой способностью обладает огромное количество звезд.

Таким образом, новое исследование ставит под сомнение предположение о том, что на орбитах красных карликов вращаются скалистые планеты, на которых может существовать внеземная жизнь. Пока астрономы не знают, почему красные карлики испускают так много радиации, и это тема для будущих исследований.

Результаты исследования могут свидетельствовать о том, что большинство звезд в Млечном Пути, возможно, не имеют пригодных для жизни планет. И это может стать ответом на знаменитый парадокс Ферми: если инопланетяне существуют, то где они все?