Новое исследование раскрывает уникальную природу нашей Галактики

«Теперь у нас есть загадка», — говорит профессор астрофизики из Стэнфорда Риса Векслер, соучредитель исследования Satellites Around Galactic Analogs (SAGA). «Что в Млечном Пути привело к тому, что на этих небольших спутниках с меньшей массой затухло звездообразование?»

Выводы, сделанные на основе данных по 101 галактике, свидетельствуют о том, что эволюционный путь Млечного Пути весьма необычен. По словам исследователей, это открытие ставит под сомнение существующие модели формирования галактик.

«Мы не можем ограничивать модели формирования галактик только Млечным Путем», — пояснил Вехслер. «Мы должны посмотреть на полное распределение подобных галактик по всей Вселенной».

В основе этого исследования лежит темная материя — невидимое вещество, которое, как считается, составляет 85% материи Вселенной. Темная материя создает массивные гало, гравитационные силы которых позволяют галактикам формироваться. Уникальный состав гало из темной материи Млечного Пути может объяснить необычную неактивность его галактик-спутников.

«Возможно, в отличие от типичной галактики-хозяина, Млечный Путь имеет уникальное сочетание старых спутников, которые прекратили звездообразование, и новых, активных… которые только недавно попали в гало темной материи Млечного Пути», — предположил Векслер.

Сравнив 378 галактик-спутников среди всех исследованных галактик, команда обнаружила, что большинство галактик имеют спутники, которые все еще формируют звезды. В отличие от них, половина спутников Млечного Пути находится в состоянии покоя. Эти находки заставляют ученых задуматься о том, что делает нашу галактику такой непохожей на другие. «По-моему, передо мной стоит задача выяснить, что делает темная материя в масштабах, меньших, чем Млечный Путь», — добавил Векслер.

В результате этих исследований возникло несколько гипотез о том, как темная материя может влиять на процесс звездообразования в галактиках-спутниках. Исследователи предполагают, что уникальная структура гало темной материи в Млечном Пути может быть более эффективной в подавлении звездообразования, чем в аналогичных галактиках. Это ведет к тому, что газ, необходимый для формирования новых звезд, может быть удерживается подальше от спутников, замедляя их эволюцию.

Другой важной особенностью считается взаимодействие спутников с основным галактическим диском. Гравитационные воздействия и приливные силы могут привести к потере газа или его нагреву, что также затрудняет звездообразование у этих галактик. Профессор Векслер указывает, что необходимо более подробнее изучить недавние взаимодействия между галактиками и их спутниками, чтобы понять, как именно эти процессы меняют динамику звездообразования.

Эти результаты не только бросают новый свет на наше понимание Млечного Пути, но и открывают новые горизонты для изучения темной материи и её роли в формировании галактик на различных масштабах. Это приглашение для астрономов и астрофизиков по всему миру погрузиться в изучение этих загадочных явлений.