Новые доказательства укрепляют версию о скрытой планете X в Солнечной системе

Новое исследование Принстонского университета укрепляет эту идею, предлагая убедительные доказательства, основанные на орбитах транснептуновых объектов (ТНО), также называемых объектами пояса Койпера (ОПК).

«Асимметрия орбит этих далеких объектов — повод думать, что там потенциально может быть планета», — говорит Амир Сирадж, ведущий автор исследования, опубликованного в журнале The Astrophysical Journal.

Предыдущие исследования были сосредоточены на наиболее удаленных KBO, предполагая, что более близкие объекты слишком подвержены влиянию гравитации Нептуна, чтобы показать влияние Планеты X. Однако команда Сираджа смоделировала орбиты KBO, которые остаются стабильными на протяжении миллиардов лет.

Расширение набора данных с 11 до 51 KBO позволило провести более тщательный статистический анализ, выявив лишь один шанс из тысячи, что их выравнивание является случайным. «Это не обязательно «хоум-ран», — говорит он, — но это определенно указывает на наличие планеты».

Команда также провела 300 симуляций, чтобы уточнить возможные свойства Планеты X. По их оценкам, она примерно в 4,4 раза больше массы Земли, возможно, является суперземлей или мини-нептуном, с эллиптической орбитой, расположенной ближе к Солнечной системе, чем считалось ранее.

Это создает «карту поиска сокровищ» для астрономов. Тем не менее, ее тусклость и огромная орбитальная траектория затрудняют определение ее местоположения.

Майк Браун, планетарный астроном из Калифорнийского технологического института и давний сторонник Планеты X, приветствует полученные результаты. Он считает, что обсерватория Vera C. Rubin Observatory, которая будет полностью введена в эксплуатацию через год, сыграет решающую роль.

Ее массивная камера будет сканировать все видимое небо каждые несколько дней, отслеживая все, что движется.

«Я уверен, что в течение первых 18 месяцев мы либо найдем его, либо сделаем доказательства настолько неопровержимыми, что других возможностей не останется», — говорит Браун.

Разговоры о возможном существовании Планеты X становятся все более насыщенными и интересными, особенно на фоне новых открытий. Астрономы всего мира готовятся к новым наблюдениям, в надежде установить окончательные факты о загадочном объекте, который может изменить наше представление о Солнечной системе.

Предсказания о характеристиках Планеты X вызывают живой интерес, так как ее возможное существование говорит о том, что наша Солнечная система может быть гораздо более сложной, чем нам кажется. С учетом того, что она, по оценкам, может иметь массу в 4,4 раза больше Земли и обладать эллиптической орбитой, это открывает новые вопросы, касающиеся формирования и эволюции планет в нашем космическом окружении.

Несмотря на эту надежду, астрономы сталкиваются с уникальными вызовами в поисках Планеты X. Так как объект находится на больших расстояниях от Солнца, его тусклость делает обнаружение крайне затруднительным. Обсерватория Vera C. Rubin, оснащенная высокочувствительной камерой, предоставляет новые возможности в изучении глубин космоса с воистину революционной частотой — каждые несколько дней.

С нетерпением ожидая начала работы обсерватории, ученые осознают, что ей предстоит не только подтвердить или опровергнуть гипотезу о Планете X, но и внести неизмеримый вклад в астрономию в целом, открывая новые миры и незаслуженно забытые уголки нашей галактики. «Мы на пороге открытия нового, — утверждает Майк Браун. — Даже в случае, если Планета X не будет обнаружена, сам процесс поисков даст множество новых знаний о Койперовом поясе и других объектах в нашей Солнечной системе».

Тем не менее, обсуждение о Планете X уже сейчас затрагивает важные философские вопросы о положении человечества во Вселенной. Что если это открытие будет означать, что мы не одиноки? Как это изменит наше понимание о происхождении Солнечной системы и потенциально существующих других планетах за пределами нашего восприятия?

Невозможность физически исследовать эту планету сейчас, конечно, оставляет много вопросов, но вместе с новыми методами наблюдения и растущими знаниями, астрономы делают шаги к тому, чтобы раскрыть эти тайны. Эта углубленная работа может привести к раритетным открытиям, открывая новую главу в истории астрономии и, возможно, в понимании нашей собственной планеты.