Огненный гость Солнца: редчайшая «царапающая» комета может ослепить нас днем или исчезнуть навсегда
Редкая «царапающая Солнце» комета вот-вот пройдет невероятно близко к нашей звезде — и может стать видимой даже в дневном свете. Или же она может полностью разрушиться прямо у нас на глазах. В любом случае, в ночном небе ожидается нечто особенное: крупный хвост потенциально будет виден в конце этой недели.
Комета C/2026 A1 (MAPS) была открыта 13 января французскими астрономами в обсерватории AMACS1 в Чили. Хотя изначально предполагалось, что ядро кометы имеет ширину около 2,4 километра, позже астрономы уменьшили оценку до менее 0,4 километра на основе наблюдений, проведенных телескопом имени Джеймса Уэбба в феврале.
C/2026 A1 (MAPS) принадлежит к особому семейству комет, называемому «царапающими Солнце» (Kreutz sungrazers), — они получают такое имя из-за того, что подходят к Солнцу экстремально близко, ярко вспыхивая, но при этом часто распадаются на более мелкие фрагменты. Согласно данным сайта Space.com (сестринского проекта Live Science), в семействе Крейца насчитывается около 3500 членов, и считается, что все они являются фрагментами одной гигантской кометы, которая подошла слишком близко к Солнцу около 1700 лет назад.
По данным Британской астрономической ассоциации (BAA), ожидается, что комета C/2026 A1 (MAPS) приблизится к поверхности Солнца на расстояние 158 000 км и пройдет через нижние слои внешней атмосферы Солнца (короны) в субботу, 4 апреля, в 13:30 по всемирному времени. Согласно Европейскому космическому агентству, многие «царапающие» кометы из семейства Крейца испаряются, но если им удается выжить, они устраивают потрясающее зрелище.
Поскольку C/2026 A1 (MAPS) движется прямо в солнечный свет, ее будет трудно увидеть до 4 апреля. Если она переживет свою близкую встречу с Солнцем — даже если распадется на фрагменты — она может стать видимой на короткое время после захода Солнца в последующие вечера. Согласно BAA, если комета не развалится до того, как приблизится к Солнцу, начиная примерно с 9 апреля появится возможность увидеть потенциально большой и яркий хвост в западной части вечернего неба.
Если это произойдет, комета C/2026 A1 (MAPS) станет первой из двух комет, видимых в апреле. Вторая, вероятно, более тусклая, но зато предсказуемая комета C/2025 R3 (PanSTARRS), станет легкой целью для бинокля около 20 апреля.
Но самое интересное начнется именно в ближайшие часы. Дело в том, что C/2026 A1 (MAPS) проходит в зоне, где температура достигает миллионов градусов, а гравитационные силы Солнца действуют как гигантский нож. Астрономы по всему миру замерли в ожидании: выживет ли эта ледяная странница? Если ядро кометы окажется плотнее, чем предполагают последние данные «Уэбба», мы станем свидетелями уникального явления — кометы, которую можно будет увидеть невооруженным глазом прямо на фоне сумеречного неба, а возможно, даже рядом с дневным светилом (конечно, при условии строжайшего соблюдения техники безопасности — никогда не смотрите на Солнце без специальной защиты).
Однако есть и более мрачный, но не менее захватывающий сценарий. Если комета начнет разрушаться прямо сейчас, ее фрагменты создадут эффект «рассыпающегося ожерелья» — цепочку из десятков мини-ядер, которые будут умирать одно за другим. В этом случае хвост кометы может стать аномально широким и хаотичным, меняя форму буквально за часы. Такое зрелище будет не менее ценным для науки, ведь позволит увидеть внутреннее строение древнего реликта Солнечной системы.
Ученые подчеркивают: независимо от исхода, 4–9 апреля мы получим колоссальный объем данных. Даже если C/2026 A1 полностью испарится, ее газовый след будет проанализирован спектрографами, что даст ключ к пониманию химического состава протокомет, из которых 1700 лет назад родилась «прародительница» семейства Крейца.
Так что готовьтесь к двум исходам: либо к вечернему фейерверку, который запомнится на всю жизнь, либо к драматичному финалу ледяного скитальца, решившего поцеловать Солнце. В любом случае, ближайшие выходные обещают стать настоящим праздником для всех, кто любит смотреть в небо.
