Океан на Энцеладе может скрывать инопланетную жизнь
Космический аппарат «Кассини» изучал шлейфы, выбрасываемые спутником Сатурна Энцеладом, и ученые обнаружили интересные молекулы, в том числе цианистый водород, который, как считается, играет ключевую роль в образовании аминокислот, необходимых для создания белков — основных компонентов жизни. Исследование было опубликовано в журнале Nature Astronomy.
Ученые проанализировали химический состав шлейфов и пришли к выводу, что Энцелад может обладать большей химической энергией, чем считалось ранее. Это связано с образованием молекул, связанных с окислением, что означает высвобождение большого количества химической энергии.
Кевин Хэнд из JPL подчеркнул, что химически активный океан Энцелада может поддерживать жизнь, которая потенциально может использовать эту энергию для своего существования.
«Открытие цианистого водорода было особенно захватывающим, потому что он является отправной точкой для большинства теорий о происхождении жизни», — говорит ведущий автор Джон Питер из Гарвардского университета, ранее работавший в НАСА (JPL).
«Чем больше мы пытались закрыть пробелы в наших результатах, проверяя альтернативные модели, тем убедительнее становились доказательства. В конце концов стало ясно, что невозможно определить состав шлейфа без включения цианистого водорода».
Условия, созданные на Энцеладе, дают возможность проверить в лаборатории точность условий для образования обнаруженных молекул и оценить их роль в поиске жизни.
Если выводы подтвердятся, это может означать, что Энцелад не только отвечает основным требованиям обитаемости, но и предлагает благоприятные условия для возникновения и поддержания жизни.
«Наша работа предоставляет дополнительные доказательства того, что Энцелад содержит некоторые из наиболее важных молекул, необходимых как для создания строительных блоков жизни, так и для поддержания этой жизни посредством метаболических реакций», — сказал Питер.
«Энцелад не только отвечает основным требованиям обитаемости, но теперь мы имеем представление о том, как там могут образовываться сложные биомолекулы и какие химические процессы могут там происходить».
Поделитесь в вашей соцсети👇
