Оружие как память: что рассказали мечи из англосаксонских могил

Четыре раннеанглосаксонских меча, обнаруженные во время недавних раскопок, в которых я участвовал, – это не просто артефакты. Каждый из них повествует о том, как воспринималось оружие в ту эпоху. Особенно поразило погребение ребёнка с копьём и щитом. Был ли он юным воином? Или оружие для этих людей значило нечто большее, чем просто инструмент войны?

Оружие всегда несёт в себе ценности. Обладали бы джедаи из «Звёздных войн» таким же благородством, будь у них вместо световых мечей простые ножи? Сегодня армии сражаются удалённо, с помощью ракет и дронов, или механически – из оружия и бронетехники. Но во многих странах у офицера по-прежнему есть церемониальная шпага, и её неправильное ношение может даже выдать самозванца.

Наши раскопки, которые я вёл вместе с археологом Эндрю Ричардсоном, были сосредоточены на раннесредневековом кладбище, и все мечи были найдены в могилах. Наша команда из Университета Центрального Ланкашира и Isle Heritage в общей сложности исследовала около 40 захоронений. Об этой находке можно узнать из выпуска программы BBC2 «Digging for Britain».

Мечи с историей

Один из найденных нами мечей имеет украшенную серебряную головку рукояти (навершие) и кольцо, закреплённое на гарде. Это прекрасный предмет высокого статуса VI века, покоившийся в ножнах, подбитых мехом бобра. У другого меча – небольшая серебряная рукоять и широкая, рифлёная, позолоченная устьница ножен. Эти два элемента выполнены в разных художественных стилях и относятся к разным периодам, но соединены в одном оружии.

Подобное смешение мы видели и в Стаффордширском кладе (обнаружен в 2009 году), который включал 78 наверший и 100 оковок гарды, датируемых периодом с V по VII век н.э. В средние века мечи или их части бережно хранились владельцами, а старые клинки ценились выше новых.

Древнеанглийская поэма «Беовульф» (созданная, вероятно, между VIII и началом XI века) описывает старые мечи («ealdsweord»), древние мечи («gomelswyrd») и родовые реликвии («yrfelafe»), а также «оружие, закалённое в ранах» («waepen wundum heard»).

В Эксетерской книге, большом поэтическом кодексе X века, есть две загадки о мече. В загадке 80 меч говорит о себе: «Я – спутник, что лежит на плече воина». Это интересный оборот, учитывая наши находки VI века. В каждом случае рукоять меча была положена к плечу покойного, а его рука как бы обнимала оружие.

Погребальный обряд и родственные связи

Схожее «объятие» мечом наблюдалось в захоронениях в Доувер Букленд (также в Кенте), в двух – в Блэкнолл Филд (Уилтшир) и одном – в Уэст Гарт Гарденс (Саффолк). Однако найти четырёх человек, погребённых подобным образом на одном кладбище, необычно, и что интересно – они лежали близко друг к другу.

Исследованная нами часть кладбища включает несколько «воинских» погребений, расположенных вокруг глубокой могилы, окружённой кольцевым рвом. Над ней, вероятно, был насыпан небольшой земляной курган, отмечавший её особый статус. Эта древнейшая могила – та, относительно которой ориентировались остальные «воинские» захоронения, – содержала мужчину без металлических артефактов или оружия. Поскольку мода хоронить мужчин с оружием достигла пика в поколениях около середины VI века, вероятно, этот человек был погребён до её установления. Возможно, в бурные поздние V – ранние VI века оружие было слишком ценно для защиты живых, чтобы помещать его в землю.

Детские могилы: невоинственное оружие

Обнаружение могилы ребёнка 10-12 лет с копьём и щитом дополняет эту картину. Искривлённый позвоночник делал маловероятным, что он мог бы комфортно пользоваться этим оружием. Во второй детской могиле (мальчика 2-3 лет) нашли крупную серебряную поясную пряжку, явно слишком большую для него. Подобные предметы обычно встречаются в захоронениях взрослых мужчин, а крупные пряжки в позднеримском и раннесредневековом контексте были символом статуса или должности, как, например, великолепные золотые образцы из Саттон-Ху.

Так зачем же эти предметы оказались в детских могилах? Недавние данные анализа ДНК указывают на огромную важность родства, особенно по мужской линии (Y-хромосома). В Уэст-Хелстертоне (Восточный Йоркшир) результаты ДНК показали биологическое родство между мужчинами, похороненными рядом. Многие из них были погребены с оружием, включая одного с мечом и двумя копьями. Другие мужские захоронения были расположены вокруг этого хорошо вооружённого предка.

Оружие скорби и надежды

Мы не утверждаем, что древнее оружие было чисто церемониальным. Вмятины на щитах и следы износа на клинках говорят о тренировках и конфликтах. Травмы и ранняя смерть, читаемые на скелетах, свидетельствуют о применении оружия в раннесредневековом обществе, а древнеанглийская поэзия говорит не только о героизме, но и о горе и утрате.

Как показывает «Беовульф», чувство утраты было неразрывно связано с прощанием с мужчиной и его оружием, а также со страхами за будущее:

…Воздвигли геаты
Костёр погребальный; на нём укрепляли
Шлемы, щиты боевые, панцири светлые,
Как завещал он… Потом воины смелые
На костёр возложили владыку могучего,
Скорбные слёзы роняя…

Оружие в исследованных нами могилах было в такой же мере выражением потери и скорби, как и физическим утверждением силы, мужественности и мужской семейной линии. Даже закалённые в боях древние воины плакали. И они хоронили своих умерших с мечами, которые хранили истории.

Копьё, щит и пряжки в маленьких могилах говорили о мужчинах, которыми эти дети могли бы стать. Это оружие было символом нереализованной судьбы, надеждой рода и немым воплощением памяти о тех, кто не успел вырасти, но навсегда остался частью семьи воинов.