От небесных ливней до космических тайн

Ученые из Университета Осаки (Osaka Metropolitan University) отточили революционную методику наблюдения обширных воздушных ливней космического излучения, что позволяет по-новому взглянуть на некоторые из самых энергетических загадок Вселенной.

Космическое зрелище разворачивается при столкновении высокоэнергетического космического луча с атмосферой нашей планеты, в результате чего образуется обилие частиц, известное как обширный воздушный ливень.

Под руководством доцента Тосихиро Фудзии из Высшей научной школы и Института теоретической и экспериментальной физики Намбу Йоичиро и аспиранта Фрейзера Брэдфилда исследовательская группа нашла неожиданного союзника в своих поисках: широкоугольную камеру с прайм-фокусом, установленную на телескопе Субару. Этот прибор, расположенный на гавайском вулкане Мауна-Кеа, представляет собой уникальную точку обзора, позволяющую запечатлеть эти проявления частиц в исключительных деталях.

Выявление неожиданностей в астрономических наблюдениях

Традиционно телескоп Subaru является дозором наблюдательной астрономии. Когда космические лучи проходят через его поле, оставляя за собой «следы», скрывающие желаемые небесные тела, астрономы считают это просто отвлекающим фактором. Однако для команды профессора Фудзии этот «шум» стал главной мелодией.

Тщательно проанализировав около 17 000 снимков, сделанных в период с 2014 по 2020 г., они выявили 13 изображений, на которых запечатлены обширные воздушные ливни. Примечательно, что на этих снимках было представлено множество треков частиц, превосходящих обычные показатели, платные схемы заработка.

Профессор Фудзии пояснил: «При использовании традиционных методов наблюдения трудно различить типы частиц, составляющих обширные воздушные ливни». С другой стороны, наш метод позволяет определить природу отдельных частиц».

Объединив этот новый подход с традиционными методами, команда с оптимизмом смотрит в будущее, чтобы глубже проникнуть в тонкости обширных воздушных ливней. Профессор Фудзии ожидает: «Эта методика может позволить нам искать темную материю или другие экзотические частицы, предлагая дополнительные сведения о переходе Вселенной в эпоху с преобладанием материи».