Пчелы из Южной Африки плодятся без самцов

Подвид медоносной пчелы, капская медоносная пчела (Apis mellifera capensis), обитающий в Южной Африке, размножается без самцов. Однако одна изолированная популяция медоносных пчёл, живущая в Капской провинции ЮАР, выработала стратегию размножения, при которой самцы не нужны.

Большинство животных размножается половым путем, что предполагает непременное участие в процессе как самок, так и самцов.

По утверждению исследователей, обычно пчелиная матка откладывает яйца, которые оплодотворены спермой трутней. Группа исследователей взяла образцы генов данных пчел, чтобы сравнить их с генами иных медоносных пчел с целью понять механизм их бесполого размножения.

Рабочие особи капской пчелы в состоянии размножаться бесполым путём: они откладывают яйца, которые развиваются в новых рабочих пчёл.

Пока же ученые обнаружили в геноме пчел ряд отличий от собратьев, которые назвали «ненормальными». В последствии этого на свет появляются новые рабочие пчелы.

Размножающиеся так пчёлы часто захватывают гнезда «нормальных» насекомых и продолжают асексуальное воспроизводство.

Биологи из Уппсальского университета смогли раскрыть генетические механизмы паразитизма. В процессе исследования ученые обнаружили существенные различия в некоторых генах в сравнении с генами пчел, которые плодятся половым путем. Такое поведение ученые называют социальным паразитизмом.