Под поверхностью Плутона может существовать древний океан — ученые

Эти данные в итоге исследования получили американские геофизики. Последний располагается под поверхностью миниатюрной планеты. Почти сразу с момента рождения он начал застывать, превращаясь в лед, обладающий меньшей плотностью, чем вода в жидком виде. Об исследовании информируют журнал Geophysical Research Letters и Брауновский институт (США).

Исследование, в котором использовалась модель термальной эволюции Плутона, обновленная данными с «Новых горизонтов», утверждает, что если бы океан Плутона замерз миллионы или миллиарды лет назад, то это привело бы к сжатию всей планеты.

Разобравшись со всеми альтернативами, можно большой уверенностью говорить, что океан под поверхностью Плутона жидкий. Стало быть, огромный резервуар жидкой воды может жить на небесном теле и поныне.

Плутон и его спутник Харон исследуют при помощи станции New Horizons.

В условиях лаборатории ученые смоделировали на компьютере тепловую эволюцию планеты с учетом данных, приобретенных со станции New Horizons.

Как считают ученые, идентичные океаны могут жить в недрах остальных планет и лун в «холодной» части Солнечной системы, а кроме этого у иных звезд. Оказалось, что если бы подповерхностный океан небесного тела замерз, то он был бы образован не гексагональным водяным льдом (самым распространенным на Земле), а тригональным. Последний имеет небольшой объем, который уменьшается при переходе из жидкого состояние в твердое. Такие изменения привели бы к образованию на Плутоне глобальных разломов и неоднородностей рельефа характерной формы, чего ученые не заметили.

Но ученые дают пояснение, что лед II может сформироваться на Плутоне только при толщине ледяной коры в 260 км либо более. Согласно компьютерной модели тепловой эволюции, на Плутоне этот показатель доходит 300 километров.

Таким образом, убеждены ученые, старинный водный океан, который, несомненно, должен жить под ледяной коркой планеты, должен быть в жидком состоянии. На это время пришелся пик исследовательской работы.