Потенциальная планета размером с Землю в поясе Койпера

На горизонте может появиться революционное открытие: астрофизики из Японии намекают на возможное существование землеподобной планеты, расположенной в поясе Койпера.

Поиски таинственной «Девятой планеты» на внешних границах нашей Солнечной системы увлекают ученых уже много лет. Однако астрофизики Патрик София Лыкавка и Такаши Ито предлагают еще более интригующую теорию. Их исследования показывают, что неуловимая планета может находиться ближе, чем считалось ранее, прямо в поясе Койпера.

Расположенный сразу за орбитой Нептуна, пояс Койпера представляет собой огромный полукруглый диск, заполненный космическими объектами, вращающимися вокруг нашего Солнца. Включая в себя астероиды, космические камни и ледяные кометы, пояс Койпера служит небесным резервуаром. Интересно, что наблюдения дуэта позволяют предположить, что в поясе может находиться и планета, удаленная от Солнца примерно на 500 AU (астрономических единиц). Для сравнения, Нептун находится на расстоянии около 30 AU от Солнца.

Глубокое погружение в транснептуновые объекты

Ликавка и Ито сосредоточились на изучении транснептуновых объектов (ТНО). В ходе анализа были обнаружены своеобразные орбиты некоторых ТНО, что наводило на мысль о гравитационном влиянии более массивного объекта. Наличие значительного числа объектов с высоким наклонением еще больше подогрело их любопытство.

Стремясь расшифровать результаты наблюдений, исследователи провели различные компьютерные моделирования. Полученные результаты убедительно свидетельствуют о наличии планеты пояса Койпера. Потенциальная планета, если это подтвердится, может иметь массу, в 1,5-3 раза превышающую массу Земли. Кроме того, ее наклонение будет составлять около 30 градусов, а орбита — от 250 до 500 AU от Солнца.