Пятая планета в обитаемой зоне: соседняя звезда L 98-59 может скрывать условия для жизни

В системе соседней звезды L 98-59 обнаружена пятая планета, расположенная в зоне обитаемости, где условия теоретически позволяют существование жидкой воды и, возможно, жизни.

Звезда L 98-59, находящаяся в 35 световых годах от Земли, представляет собой холодный красный карлик, вокруг которого уже ранее были найдены компактные каменистые планеты. Новое открытие, возглавляемое исследователями из Троттьерского института изучения экзопланет Университета Монреаля, подтвердило наличие суперземли L 98-59 f. Её минимальная масса в 2,8 раза превышает земную, а орбитальный период составляет 23 земных дня.

«Обнаружение планеты с умеренным климатом в такой плотной системе делает это открытие особенно важным. Оно подчеркивает удивительное разнообразие экзопланетных систем и укрепляет необходимость изучения потенциально обитаемых миров вокруг маломассивных звезд», — заявил ведущий автор исследования Шарль Кадьё в пресс-релизе университета.

L 98-59 f была обнаружена при повторном анализе данных спектрографов HARPS и ESPRESSO Европейской южной обсерватории (ESO). Планета не транзитирует свою звезду с точки зрения земного наблюдателя, поэтому учёные использовали метод лучевых скоростей, фиксируя колебания звезды, вызванные гравитацией планеты.

Комбинируя эти данные с наблюдениями космического телескопа TESS (NASA) и JWST, а также применяя алгоритмы для устранения «звёздного шума», исследователи смогли определить размеры, массы и ключевые свойства всех пяти планет системы.

Внутри системы L 98-59:

• Самая близкая к звезде планета, L 98-59 b, имеет 84% размера Земли и половину её массы, что делает её одной из самых маленьких известных экзопланет.
• Две внутренние планеты, вероятно, обладают активным вулканизмом из-за приливных сил.
• Третья планета, по аномально низкой плотности, может быть водным миром, не имеющим аналогов в Солнечной системе.

«Эти результаты рисуют наиболее полную картину системы L 98-59, демонстрируя мощь совместного использования космических телескопов и наземных инструментов. Теперь перед нами открываются цели для исследований атмосфер с помощью JWST», — добавил Кадьё.

Перспективы исследований:
Близость и небольшой размер звезды L 98-59 делают её планеты идеальными объектами для изучения атмосфер. Если у L 98-59 f есть атмосфера, JWST сможет обнаружить в ней водяной пар, углекислый газ или даже биосигнатуры. Это приблизит человечество к ответу на вопрос: одиноки ли мы во Вселенной?

Исследование, опубликованное 12 июля в журнале Earth and Planetary Astrophysics, не только расширяет наши знания о внесолнечных мирах, но и станет основой для будущих миссий по поиску жизни за пределами Земли.

Учёные планируют направить JWST на систему L 98-59 уже в следующем году. Особый интерес представляет проверка наличия метана и озона — газов, которые на Земле связаны с биологическими процессами. Кроме того, астрономы надеются определить, является ли «водная» планета L 98-59 d океаническим миром или её необычная плотность объясняется иными факторами.

Открытие системы L 98-59 заставляет пересмотреть представления о формировании планет вокруг красных карликов. Несмотря на их высокую активность и вспышечную природу, близкие компактные системы могут сохранять стабильные условия в зоне обитаемости миллиарды лет. Это повышает шансы на существование жизни в таких необычных «соседях» Земли.