Пыльца против солнца: Ученые создали экологичный крем, защищающий кожу и кораллы

Новое исследование показало, что солнцезащитный крем на основе цветочной пыльцы может обезопасить отдыхающих на пляже от солнечных ожогов, одновременно уменьшая вред для коралловых рифов.

Ученые выяснили, что гель из пыльцы цветов камелии (Camellia sinensis) блокирует ультрафиолетовое (УФ-излучение) так же эффективно, как коммерческие солнцезащитные средства с оксибензоном или октиноксатом. Однако в отличие от традиционных вариантов, пыльцевой гель не вызывает отбеливания кораллов в лабораторных условиях. Отбеливание кораллов — процесс, при котором они теряют симбиотические водоросли, становясь уязвимыми к стрессам среды.

«Эта формула закладывает основу для революции в области экологичного солнцезащитного ухода», — отметил Крейг Даунс, директор лаборатории Haereticus Environmental Laboratory, не участвовавший в исследовании.

Ежегодно в океан попадает от 4 000 до 14 000 тонн УФ-фильтров из химических кремов, пик загрязнения приходится на туристические сезоны. Такие компоненты, как оксибензон и октиноксат, накапливаются в воде и провоцируют гибель кораллов. Минеральные солнцезащитные средства (цинк, титан) считаются менее опасными, но их влияние на экосистемы до конца не изучено.

«Нашей целью было создать доступный, гипоаллергенный и безопасный для природы крем», — подчеркнул соавтор исследования Чо Нам Джун из Наньянского технологического университета Сингапура.

В работе, опубликованной 4 сентября в журнале Advanced Functional Materials, ученые использовали пыльцу камелии. «Оболочка пыльцы естественным образом защищает ее от УФ-лучей, поэтому она идеально подошла», — объяснил Чо. Камелия самоопыляема, что снижает риск аллергических реакций.

Эксперименты:
Команда разработала водные гели из пыльцы камелии и подсолнечника (Helianthus annuus). Оба состава поглощали УФ-излучение, но камелия блокировала больше UVB-лучей, вызывающих ожоги и рак кожи. Тесты на мышах подтвердили: гели предотвращали повреждение кожи при воздействии УФ-ламп.

SPF пыльцы камелии составил 30, у подсолнечника — 5. На человеческой коже камелиевый гель снижал температуру на 5°C по сравнению с химическими аналогами.

Воздействие на кораллы:
В соленую воду с кораллами Acropora добавили обычный крем и пыльцевые гели. Через две недели кораллы с химическим кремом полностью обесцветились. Образцы с пыльцой остались невредимы даже спустя два месяца.

Перспективы:
«Это первые, но крайне важные шаги», — отметил Даунс. Следующие этапы — оценка токсичности для других морских организмов и клинические испытания. «Если тесты пройдут успешно, через 5–8 лет продукт выйдет на рынок», — добавил он.

Ученые также планируют изучить, как пыльца взаимодействует с различными типами кожи и как долго сохраняет защитные свойства в воде. Параллельно экологи призывают ужесточить регулирование использования опасных солнцезащитных средств в туристических зонах, таких как Гавайи и Палау, где такие кремы уже запрещены.

Кроме того, исследователи рассматривают пыльцу как основу для других косметических средств — например, увлажняющих лосьонов или антивозрастной продукции. «Природа предлагает множество решений. Наша задача — применять их без вреда для планеты», — заключил Чо Нам Джун.

Информация предоставлена для ознакомления и не заменяет консультации специалиста.