Разгадка тайны «висячих гробов»: генетики нашли потомков загадочного народа Бо

Тысячелетиями этническая группа, проживавшая на территории современного юго-западного Китая, размещала своих умерших в «висячих гробах» на скальных утёсах, однако их идентичность долгое время оставалась загадкой для исследователей. Теперь новое генетическое исследование показало, что эту древнюю погребальную традицию поддерживали предки людей, которые до сих пор живут в данном регионе.

Учёные также обнаружили генетические связи между древними людьми, практиковавшими традицию «висячих гробов» — когда деревянные гробы закрепляли на выступах скал, — и неолитическими («новокаменного века») популяциями, жившими на побережьях южного Китая и Юго-Восточной Азии.

Полученные данные «дают ценное представление о генетических, культурных и исторических корнях этого погребального обычая», — написали исследователи в своей работе, опубликованной 20 ноября в журнале Nature Communications.

За последние 30 лет исследователи задокументировали сотни «висячих гробов» по всему Китаю и Юго-Восточной Азии, отмечается в исследовании. Исторические тексты и устные предания указывают, что за этой практикой стояла небольшая этническая группа, известная как народ Бо. Однако для нового исследования учёные обратились к генетике, чтобы раз и навсегда решить эту загадку.

В рамках расследования исследователи проанализировали генетический материал 11 индивидов, некоторые из которых жили более 2000 лет назад, с четырёх участков «висячих гробов» в Китае.

Они дополнили своё исследование, изучив останки четырёх человек, обнаруженные в древних «колодах-гробах» в пещере на северо-западе Таиланда (самый старый из которых датируется 2300 годами назад), а также 30 геномов современных людей, считающих себя потомками Бо.

Результаты показывают, что народ «висячих гробов», а следовательно, и современные Бо, имеют генетические связи с группами, жившими 4000–4500 лет назад, в период неолита в данном регионе (примерно с 10 000 г. до н.э. до около 2000 г. до н.э.).

«Генетические следы, оставленные ими, дают убедительные доказательства общего происхождения и культурной преемственности, выходящей за рамки современных национальных границ», — написали исследователи.

«Висячие гробы»

Десятки мест с «висячими гробами» разбросаны по всему югу Китая и на Тайване, где этот погребальный стиль когда-то был популярен. Однако подобные захоронения прекратились сотни лет назад, во времена династии Мин в Китае (1368–1644 гг.).

Исследователи отмечают одно из ранних упоминаний, относящееся к периоду династии Юань (около 1279–1368 гг.). Летописец писал: «Гробы, установленные высоко, считаются благоприятными. Чем выше они, тем более благоприятно это для умершего. Более того, те, чьи гробы упали на землю, считались ещё более удачливыми».

Согласно исследованию, несколько тысяч потомков Бо сейчас живут в южной провинции Юньнань в Китае, где они классифицируются как часть официальной этнической группы И, хотя их язык и традиции уникальны.

Но культура их предков когда-то была гораздо более распространённой, охватывая регионы, которые сейчас являются частями Таиланда, Лаоса, Вьетнама и Тайваня, пишут исследователи. Похоже, традиция «висячих гробов» возникла как минимум 3400 лет назад в горах Уи в юго-восточной провинции Фуцзянь в Китае.

Общее происхождение

Останки из древних «колод-гробов» на северо-западе Таиланда также показали поразительное генетическое сходство с людьми, погребёнными в «висячих гробах», обнаружили учёные. Это указывает на общее происхождение этих народов.

В Таиланде гробы изготавливали, раскалывая ствол дерева вдоль пополам и выдалбливая одну половину, в то время как другая служила крышкой гроба. Затем гробы помещали в пещеру, часто на деревянные подпорки или высокие скальные уступы.

Эти находки, а также данные с других археологических памятников по всей Азии, позволяют предположить, что народ «висячих гробов» был ответвлением древних народов, говорящих на тай-кадайских языках, которые занимали большую часть южного Китая до доминирования ханьской этнической группы примерно с I века до н.э.

Согласно данным университета Чулалонгкорн в Таиланде, древние носители тай-кадайских языков (также известных как кра-дай) дали название современному государству Таиланд и являются предками миллионов людей некитайского (не-хань) происхождения, особенно на юге этой страны.

Но ключевым выводом исследования является установление древней идентичности народа «висячих гробов», пишут учёные. Местный фольклор называл народ Бо такими именами, как «Покорители неба» и «Сыны утёсов», и даже описывал их как способных к полёту. Теперь генетика твёрдо связывает народ Бо с теми, кто был погребён в висячих гробах.

«Примерно через 600 лет после того, как этот обычай исчез из исторических записей, мы обнаружили, что народ Бо является прямыми потомками тех, кто практиковал обычай «висячих гробов», — заключили исследователи. Эта работа не только восстановила утраченную связь между прошлым и настоящим, но и подчеркнула, как устные традиции и народная память могут столетиями сохранять истину, ожидающую своего научного подтверждения, в то время как материальные свидетельства исчезают со скал.