Research investigates variable star population of globular cluster NGC 1851

Астрономы провели фотометрические наблюдения молодого шарового скопления, известного как NGC 1851. Новая наблюдательная кампания позволяет получить больше информации о популяции переменных звезд в этом скоплении и подтвердить принадлежность этих переменных. Результаты исследования были опубликованы 20 августа на сервере препринтов arXiv.

Обнаружение и изучение переменных звезд может дать важные подсказки об аспектах звездной структуры и эволюции. Исследование переменных также может помочь лучше понять шкалу расстояний во Вселенной.

Шаровые скопления (ШС) – это скопления тесно связанных звезд, вращающихся вокруг галактик. Астрономы воспринимают их как естественные лаборатории, позволяющие изучать эволюцию звезд и галактик. В частности, шаровые скопления могут помочь исследователям лучше понять историю формирования и эволюцию галактик раннего типа, поскольку возникновение GC, по-видимому, тесно связано с периодами интенсивного звездообразования.

NGC 1851 (также известное как Caldwell 73) – удивительно яркое, массивное GC, расположенное на расстоянии около 39 000 световых лет от Земли. Возраст скопления составляет около 9,2 миллиарда лет, металличность находится на уровне -1,27 dex, а его масса оценивается в 551 000 масс Солнца.

Предыдущие наблюдения NGC 1851 показали, что оно содержит 48 переменных звезд типа RR Lyrae и может содержать четыре или пять долгопериодических переменных вблизи вершины красной гигантской ветви (RGB).

Поэтому группа астрономов под руководством Армандо Ареллано Ферро из Национального автономного университета Мексики решила изучить популяцию переменных в NGC 1851, надеясь завершить перепись этих объектов в этой GC. Для этой цели они привлекли Астрономическую обсерваторию Кордовы в Аргентине.

В результате наблюдений, проведенных командой Ферро, выяснилось, что из 55 переменных NGC 1851, первоначально включенных в предыдущие каталоги переменных звезд, восемь оказались явно полевыми звездами. Более того, принадлежность еще шести переменных не может быть подтверждена из-за отсутствия собственного движения или смешения с яркими соседними звездами.

В ходе наблюдений были обнаружены три переменные, которые ранее не были идентифицированы. Однако только одна из них, получившая обозначение V56, оказалась членом скопления. Исследователи классифицировали эту звезду как переменную SX Phoenicis.

Кроме того, исследование подтвердило переменность двух RR Lyrae подтипа RRab и трех долгопериодических переменных, о которых сообщалось в предыдущих наблюдениях спутника Gaia. Учитывая, что все пять переменных были подтверждены как члены скопления, они получили обозначения V57-V61.

Основываясь на кривых блеска идентифицированных переменных RR Lyrae в NGC 1851, исследователи рассчитали, что металличность этого скопления составляет примерно -1,35 dex и что GC находится на расстоянии 38 800 световых лет.

Таким образом, результаты наблюдений команды Армандо Ареллано Ферро предоставили ценную информацию о состоянии переменных звезд в NGC 1851 и повысили точность оценки параметров этого шарового скопления. Каждое новое открытие касательно переменных звезд, таких как RR Lyrae и SX Phoenicis, может значительно улучшить наше понимание структуры и эволюции звезд, а также истории формирования галактик.

Кроме того, подтверждение принадлежности ранее обнаруженных переменных к NGC 1851 укрепляет уверенность астрономов в использовании этих объектов как стандартов для измерения расстояний во Вселенной. Возраст и металличность скопления, а также более точные данные о его положении помогают исследователям более глубоко разобраться в процессах, регулирующих звездообразование и эволюцию галактических структур.

Эти наблюдения также подчеркивают важность международного сотрудничества в астрономических исследованиях. Использование телескопов различных обсерваторий позволит астрономам составить обширные каталоги переменных звезд, что в свою очередь нужно для дальнейших исследований в области астрофизики. Впереди много интересных открытий, и NGC 1851 станет одним из ключевых объектов наблюдений для астрономов всего мира.