Сатурн вырывается вперед в «гонке за лунами» Солнечной системы, впервые имея более 100 лун

Вы когда-нибудь задумывались, сколько лун у других планет в нашей Солнечной системе? И какая планета с наибольшим количеством лун? Оказывается, Сатурн — король лун, вокруг которого вращается более 100 естественных спутников.

Благодаря захватывающему развитию Сатурн вернул себе титул планеты с наибольшим количеством спутников в нашей Солнечной системе. Международная команда астрономов, в которую вошли исследователи из Университет Британской Колумбии (UBC) открыл 62 новых спутника, вращающихся вокруг Сатурна.

Сатурн, более 100 лун

Доктор Эдвард Эштон, который инициировал исследование в Университете Британской Колумбии и в настоящее время является научным сотрудником тайваньского Института астрономии и астрофизики Academia Sinica, сравнил отслеживание этих спутников со сложной игрой «точка-точка». «Но имея около 100 разных игр на одной странице, вы не знаете, какая точка к какой головоломке относится», — уточнил он.

Инновационные методы приводят к новым открытиям

В течение последних двадцати лет ученые исследовали окрестности Сатурна в поисках спутников с возрастающей чувствительностью. Команда Эштона использовала технику «сдвига и суммирования», чтобы обнаружить более слабые спутники Сатурна, впервые для Сатурна.

Этот метод, ранее использовавшийся для Урана и Нептуна, включает перемещение последовательности изображений со скоростью движения Луны по небу. Это усиливает сигнал луны, позволяя ранее невидимым лунам стать видимыми на объединенном изображении. Команда использовала данные телескопа Канада-Франция-Гавайи (CFHT) на вершине Мауна-Кеа, Гавайи, в период с 2019 по 2021 год.

Подтверждение новолуний

Первоначальный поиск Луны был проведен в 2019 году, когда Эштон и Мэтью Бодуан, в то время оба были студентами Университета Британской Колумбии, тщательно изучили глубокое изображение CFHT, полученное в том же году. Однако обнаружение объекта рядом с Сатурном не подтверждает, что это луна. Команде потребовалось два года тщательного отслеживания, чтобы подтвердить, что 63 объекта являются новолуниями.

Характеристики и группы спутников Сатурна

Все новые луны принадлежат к классу неправильных лун, которые, как считается, были захвачены их планетой-хозяином давным-давно. Эти спутники объединяются в орбитальные группы в зависимости от наклона их орбит. Три такие группы существуют в Сатурнианская система: группа инуитов, группа галлов и группа скандинавов с самой высокой численностью населения.

Взгляд в прошлое Сатурна

Группы, вероятно, являются результатом прошлых столкновений, что дает представление об истории столкновений неправильной лунной системы Сатурна. Профессор UBC и член команды доктор Бретт Гладман объяснил: «Мы находим все больше свидетельств того, что луна среднего размера, вращающаяся вокруг Сатурна назад, была разорвана примерно 100 миллионов лет назад».

Исследования группы показывают, что многие маленькие луны на ретроградных орбитах являются результатом относительно недавнего разрушения луны неправильной формы среднего размера.