Сердце из соли: космонавт запечатлел уникальное розовое озеро в Аргентине
Эта романтичная фотография, впервые опубликованная NASA в День святого Валентина в 2025 году, запечатлела розовое озеро в форме сердца в Аргентине.
Салинас Лас Барранкас, также известное как Лагуна де Салинас Чикас, — это мелкое солёное озеро на равнинах провинции Буэнос-Айрес, примерно в 53 километрах к западу от портового города Баия-Бланка.
Ширина озера достигает около 10 километров. После сильных дождей оно наполняется водой, которая, однако, быстро испаряется под палящим солнцем региона, обнажая богатые кристаллами соляные равнины. Эти месторождения активно разрабатываются местным населением.
На снимке озеро выглядит почти сухим, о чём свидетельствует его светло-розовый оттенок. Скорее всего, эта окраска — результат дисбаланса между Dunaliella salina (видом тёмно-красных водорослей, преобладающих в большинстве солёных озёр мира) и другими микроорганизмами в воде.
«В сезон дождей уровень солёности падает [из-за увеличения объёма воды]. Когда соли меньше, Dunaliella выживает, и пруды приобретают красновато-коричневый оттенок, — пояснила микробиолог из Университета Пуэрто-Рико Лилиам Касильяс Мартинес, описывая похожие водоёмы. — В сухой сезон солёность резко возрастает. Dunaliella погибает, и археи с бактериями захватывают «власть». Тогда всё становится розовым, розовым, розовым».
Местные жители добывают до 300 000 метрических тонн соли на равнинах Салинас Лас Барранкас дважды в год, в промежутках между сезонами дождей. Большая часть этой соли восполняется следующими сильными осадками, и, по оценкам экспертов, добыча здесь может оставаться рентабельной ещё около 5000 лет.
Добыча ведётся в основном традиционными методами, включая соскрёбывание соли с поверхности с помощью ручных инструментов. Работникам приходится защищать глаза и кожу от интенсивного солнечного света, который отражается от белоснежных кристаллов. «Соль становится частью твоей жизни, — говорит местный рабочий Чепо. — Для кого-то это место — ад, но для меня соляные равнины — мой дом; привыкаешь к тому, что почти ничего не видишь».
Высокая солёность Салинас Лас Барранкас означает, что немногие организмы могут здесь выжить. Тем не менее, по краям озера растёт солеустойчивая растительность. Это место также является домом для ярких птиц, включая огненно-жёлтых кардиналов (Gubernatrix cristata) и ярко-розовых чилийских фламинго (Phoenicopterus chilensis). Эти птицы питаются мелкими ракообразными, богатыми каротиноидами — органическими пигментами, которые синтезируют растения, водоросли и бактерии.
Конкретные каротиноиды происходят из водорослей Dunaliella, которыми питаются ракообразные. Эти водоросли естественным образом производят как красные, так и жёлтые пигменты. Без этих пигментов в рационе с рождения обе птицы были бы другого цвета: кардиналы от природы красные, а фламинго рождаются серовато-белыми.
Этот снимок — больше, чем просто красивое изображение. Он фиксирует хрупкий баланс экосистемы, управляемой климатом. Циклы наполнения и испарения, окрашивание воды и динамика жизни микроорганизмов — всё это индикаторы здоровья водоёма и окружающей среды в целом. Сравнение таких фотографий, сделанных в разное время года и в разные годы, позволяет учёным отслеживать изменения в уровне воды, солёности и биологической активности, что особенно важно в контексте климатических изменений.
Кроме того, продолжающаяся традиционная добыча соли представляет собой уникальный пример устойчивого взаимодействия человека с экстремальной средой на протяжении поколений. Таким образом, это «космическое сердце» является не только символом природной красоты, но и ценным объектом для научного мониторинга и изучения культурного наследия.
