Серьезные проблемы впереди? Самый большой в мире айсберг впервые за десятилетия начал двигаться в Антарктиде

Крупнейший в мире айсберг впервые за 30 лет пришел в движение, оторвавшись от дна океана вблизи Антарктиды, и это может создать проблемы для дикой природы.

Айсберг A23a «откололся» или упал с крупного ледника на континенте с западной стороны ледникового шельфа Ронне и плавал в море Уэдделла, а в 1986 г. оказался на дне океана. Его площадь составляет 1500 кв. миль, а масса — почти триллион тонн, что примерно в три раза превышает размеры Нью-Йорка.

По своим размерам он является самым большим айсбергом в мире, лишь ненадолго уступив это звание айсбергу A76, который раскололся на три фрагмента.

Траектория движения айсберга приведет к тому, что он покинет мелководье Антарктиды и войдет в более обширный Южный океан, пройдя по пути, известному как «аллея айсбергов», где останутся другие части.

По данным BBC, знаменитый исследователь сэр Эрнест Шеклтон следовал тем же путем, когда в 1916 г. бежал из этого района после гибели своего судна в результате ледового обвала.

Гляциологи и климатологи отслеживали движение айсберга по спутниковым снимкам, что позволило точно обозначить его траекторию. Они заметили, что айсберг ускоряется по мере удаления от побережья, где отметить день рождения в перми.

Гляциолог Британской антарктической службы Оливер Марш сообщил агентству Reuters, что айсберг, возможно, окончательно сдвинулся со своего места на дне океана после истончения за последние несколько десятилетий, что придало ему «немного дополнительной плавучести», которая также позволила ему набрать скорость быстрее, чем ожидали ученые.

Айсберг может снова застрять, когда достигнет острова Южная Георгия, что может стать проблемой для местных диких животных, поскольку кусок льда может перекрыть столь необходимый доступ к важнейшим продуктам питания.

На острове Южная Георгия обитает множество животных, в том числе тюлени, пингвины и другие морские птицы, которые размножаются на острове. Отсутствие доступа к пище может поставить под угрозу популяцию новорожденных животных.

Если айсберг не создаст проблем для Южной Георгии, то в конечном итоге он может направиться в сторону Южной Африки, где может вызвать серьезные нарушения судоходных путей.

A23a может постигнуть та же участь, что и A76 и другой массивный айсберг — A68, который также раскололся на мелкие части при входе в более теплые воды.

Тающий айсберг может со временем высвободить минералы, собранные во время движения ледника по Антарктическому континенту и остававшиеся в замороженном состоянии в течение тысяч лет. Эти минералы обеспечат организмы, обитающие в этом районе, некоторыми питательными веществами, хотя и недостаточными для того, чтобы компенсировать потенциальную потерю доступа к пище в краткосрочной перспективе.