Спутники предупреждают: десятки плотин в США под угрозой из-за сдвигов грунта

Спутниковые снимки показали, что десятки плотин по всей территории США, включая крупнейшую в Техасе, могут находиться под угрозой обрушения из-за смещения грунта под ними. Традиционные инспекции, как правило, не учитывают эти движения, что говорит о том, что состояние многих дамб в стране хуже, чем считалось ранее.

Новые данные вызывают опасения, что тысячи плотин, за которыми нет тщательного наблюдения из-за высокой стоимости и нехватки персонала, могут быть повреждены и находятся в зоне риска. Но насколько серьезна проблема, и стоит ли использовать спутниковые данные для заблаговременных предупреждений?

По мнению экспертов, спутники могут стать простым способом мониторинга, потенциально выявляя участки, где смещения грунта дестабилизируют конструкцию. Однако эти открытия также подчеркивают другую нависшую угрозу: изменение климатических условий может спровоцировать разрушение многих стареющих плотин в США, поставив под угрозу десятки тысяч жизней.

Сдвигающаяся земля

В декабре 2025 года на конференции Американского геофизического союза ученые представили исследование, основанное на 10-летних радарных снимках спутника Sentinel-1. Они выявили плотины, сместившиеся из-за оседания или подъема грунта. В зависимости от материала дамбы это может привести к образованию трещин, особенно если разные части конструкции движутся в противоположных направлениях или с разной скоростью.

«Эта технология помогает нам находить потенциальные проблемы, а затем информировать ответственных лиц», — пояснил Live Science ведущий исследователь Мохаммад Хоррами, геотехнический инженер из Технологического университета Вирджинии и Института водных ресурсов, окружающей среды и здоровья Университета ООН.

Предварительные результаты, еще не прошедшие независимую экспертизу, касаются 41 «высокоопасной» гидроэлектростанции высотой более 15 метров, состояние которых в Национальном реестре плотин классифицируется как «плохое» или «неудовлетворительное». Исследование выявило ранее неизвестные смещения на плотинах в 13 штатах и на острове Пуэрто-Рико, включая плотину Роанок-Рапидс в Северной Каролине и крупнейшую в Техасе плотину Ливингстон.

Некоторые из этих дамб смещаются значительно. Например, северная часть плотины Ливингстон, питающей водоочистные сооружения для более чем 3 миллионов жителей Хьюстона, оседает со скоростью около 8 мм в год, в то время как южная часть поднимается с той же скоростью.

«Это не означает, что часть плотины рушится, — отмечает Хоррами, — но такие перепады требуют дальнейшего изучения, поскольку могут оказаться проблемой». Учитывая возраст этих плотин, их потенциальные дефекты и влияние как на население ниже по течению, так и на энергоснабжение, деформации конструкции могут иметь катастрофические последствия.

Трагедия в Ливии в 2023 году служит мрачным напоминанием, что изменения уровня земли нельзя игнорировать. 11 сентября две плотины рухнули после экстремальных осадков от урагана «Даниэль». Разрушение обрушило на город Дерну около 30 млн кубометров воды, что привело к гибели до 24 000 человек. Исследование 2025 года показало, что к обрушению, вероятно, привели деформации плотин из-за изменений высоты грунта, которые спутниковые снимки фиксировали на протяжении предшествующего десятилетия.

Стареющая инфраструктура и меняющийся климат

Однако смещение грунта — лишь один из факторов риска. В США почти 92 600 плотин, из которых более 16 700 имеют «высокий потенциал опасности», то есть их разрушение может привести к человеческим жертвам и значительному материальному ущербу. Большинство из них были спроектированы более 50 лет назад, и около 2500 имеют повреждения, на устранение которых потребуются миллиарды долларов.

Многие из этих плотин были построены в 1960-х и 1970-х годах в малонаселенных районах, но с тех пор вокруг них выросли communities, что многократно увеличило потенциальный ущерб от разрушения.

Более того, эти сооружения были рассчитаны на климатические условия времени их постройки. Глобальное потепление изменило картину: одни реки мелеют из-за засухи, уровень воды в других вырос из-за увеличения осадков и урбанизации. Погода становится более экстремальной и непредсказуемой, повышая риск внезапных паводков. В исследовании 2025 года было установлено, что за последние 50 лет вероятность перелива воды через гребень плотины (превышения ее максимальной пропускной способности) возросла на 33 объектах, включая крупные плотины, ниже по течению от которых проживают десятки тысяч человек, например, Уитни в Техасе.

Проблема финансирования

Одним из главных препятствий для повышения безопасности плотин является финансирование. «Стоимость реабилитации только наиболее критичных плотин оценивалась в 37,4 миллиарда долларов, и эта цифра продолжает расти по мере отсрочек работ», — отмечает Джон Рош, регулятор в области безопасности плотин из Мэриленда.

Внедрение спутникового мониторинга увеличит финансовую нагрузку, но может оказаться оправданным, если поможет расставить приоритеты в ремонте и предотвратить катастрофы. Существует скептицизм: смещение фундамента — не основная причина разрушения плотин, но может быть способствующим фактором, особенно если за ним не следят. Тем не менее, как подчеркивают эксперты, спутники дают уникальную возможность получить общую картину рисков там, где физический мониторинг невозможен. «Мы не можем отслеживать всё повсюду, — говорит Эбрахим Ахмадишараф из Университета штата Флорида, — но спутники предоставляют такую возможность».