США произвели 50 граммов плутония-238 — в первый раз за 30 лет

Американские профессионалы в первый раз за последние 30 лет возобновили производство плутония-238 для мирной цели — снабжения энергией космических кораблей, отправляемых в дальний космос, в том числе на Марс.

При существующем финансовом снабжении от Министерства энергетики США (около 15 млн. долларов в год) Окриджская национальная лаборатория гарантировала, что нарастит производство плутония-238 с 300-400 граммов до 1,5 килограмма в год.

Впрочем, пока ученые продолжают изучать приобретенные образцы радиоактивного изотопа, исследуя его химическую чистоту и эффективность.

Похожий материал применяется для космических программ NASA. плутоний-238 весьма важен для реализации космических миссий. Данного довольно, чтобы обеспечить радиоизотопными источниками энергии две-три космические миссии агентства, запланированные на вторую половину 2020 годов. Но профессионалы хотят продлить использование таковых партий, смешав их с новыми.

Не все без исключения знают, что радиоактивный изотоп ранее жители Америки закупали в Российской Федерации. До этого плутоний-238 закупался США в РФ. Впоследствии США планируют значительно расширить производство плутония-238, так как в распоряжении NASA находятся только 35 кг плутония-238, при всем этом 50% радиоактивного вещества уже не соответствует спецификации, являясь очень старым.

Один грамм чистого плутония-238 генерирует примерно 0,567 Вт мощности.