Тайна средневековой печати: Римская гемма в сердце «Секрета Ричарда»

Ученые обнаружили, что средневековая печать с кроваво-красным камнем, найденная в Великобритании, хранит древнюю тайну.

Этот артефакт был обнаружен в 2024 году при помощи металлодетектора в Госфилде, в восточном графстве Эссекс. Однако недавний экспертный анализ, проведенный специалистами британской программы «Portable Antiquities Scheme», показал удивительный факт: в центре 800-летней печати величественно красуется римская гемма, возраст которой насчитывает около 2000 лет.

«Нечасто встречаются предметы, составленные из элементов двух разных исторических эпох, — заявила Би-би-си Лори Роджерсон, офицер по связям с находками в Эссексе. — Я сразу поняла, что это действительно уникальная находка».

Согласно записи в базе данных программы, серебряная печать имеет овальную форму длиной всего 27,5 мм, а весь предмет весит 6,44 грамма. Петля на одном конце указывает на то, что её, вероятно, носили на шнуре или цепочке как кулон, а не как перстень-печатку.

По краю печати выполнено зеркальное изображение с надписью «SECRETUM.RICARDI», что означает «Тайна Ричарда» или «Секретная [печать] Ричарда», а также изображен «патти-крест» — плюсообразный христианский символ, широко использовавшийся в Средние века, в частности, тамплиерами.

Центр же госфилдской печати украшает вставка из сердолика — коричневато-красного полудрагоценного камня, на котором выгравирована сцена с двухконной колесницей. Возница, стоя на платформе колесницы, держит вожжи и хлыст, что указывает на участие в гонках на древнем цирковом ипподроме. Вырезанная гемма датируется концом I века до н.э. или началом I века н.э., что делает её как минимум на 1200 лет старше самой металлической печати.

Зеркальная надпись и углублённое изображение колесницы отпечатывались бы правильно, когда Ричард прижимал печать к воску, чтобы запечатать документ.

По мнению Роджерсон, Ричард мог специально выбрать именно римскую гемму, чтобы продемонстрировать свои познания в античном мире и способность раздобыть предмет из столь далёких времён и мест.

«Это определённо было бы показателем социального статуса владельца, — сказала Роджерсон в интервью Би-би-си, — и указывало бы на то, что он был весьма важной персоной — или по крайней мере считал себя таковой».

История, однако, на этом не заканчивается. Кто был этот загадочный Ричард, чья личная тайна была скреплена древним камнем? Исследователи предполагают, что он мог быть местным дворянином или церковным сановником, жившим в XII или XIII веке. Интригует и выбор изображения: римская колесница, символ скорости, победы и власти, могла быть аллегорией, отражающей амбиции или статус владельца в средневековом обществе.

Сейчас печать передана на рассмотрение в соответствии с британским «Законом о кладах» 1996 года, так как она изготовлена из серебра и ей более 300 лет. Музей Брейнтри в Эссексе надеется приобрести этот уникальный артефакт после проведения официального расследования. Учёные же продолжают изучать гемму, пытаясь разгадать, где именно она была создана и какой путь проделала, прежде чем стать сердцем «секрета Ричарда», соединив в одном предмете славу Рима и дух средневековой Англии.