Тайное общество в костюмах леопардов, поедающих людей

Бати Ели, также известный как палач, носит ритуальную маску леопарда и мантию из шкуры леопарда. Обычно жертвоприношение совершается в одном из святилищ культа Леопарда в джунглях, но если обстоятельства требуют более немедленного пролития крови, обряд может быть проведен церемониальным двузубым стальным когтем где угодно.

Те, кто верит, что могут превратиться в леопардов, выпив человеческую кровь и поедая человеческое мясо, стали жертвами духовных паразитов, требующих человеческих жертв.

В 1930-х годах представители племени Аньото, принадлежащего к тайному обществу леопардов, устроили серию убийств в Бельгийском Конго. Одетые в костюмы из коры, разрисованной черными и желтыми пятнами, они преследовали своих врагов в джунглях, убивая их когтистыми ножами.

Первая серьезная вспышка убийств культом леопарда в Сьерра-Леоне и Нигерии произошла вскоре после Первой мировой войны. Многие из ее членов были схвачены и казнены, и белые колонизаторы считали, что они сокрушили культ. Однако леопарды просто ушли в подполье, продолжая время от времени совершать ритуальные убийства каждый год в течение следующих двух десятилетий.

В 1940-х годах леопарды стали смелыми, и только в 1946 году было зарегистрировано 48 случаев убийств и покушений на убийство, совершенных культом леопарда. Жертвоприношения продолжались в течение первых семи месяцев 1947 года, когда было совершено 43 известных ритуальных убийства, совершенных культом леопарда.

В начале 1947 года, когда окружной офицер Терри Уилсон обнаружил, что мужчины-леопарды начали убивать молодых женщин в его юрисдикции, он совершил набег на дом местного вождя по имени Нагого. В жилище вождя Уилсон нашел леопардовую маску, шкуру леопарда и стальной коготь.

По наводке информатора Уилсон приказал своим полицейским копать возле дома вождя, где они нашли останки 13 жертв. Вождя посадили в тюрьму в ожидании суда, а Уилсон поставил перед собой решительную миссию по подавлению террора леопардов.

Коренные жители региона потеряли всякое доверие к полиции и своей способности остановить убийства могущественных леопардов. Даже некоторые из людей Уилсона пришли к выводу, что культисты действительно обладали способностью превращаться в леопардов и незаметно исчезать в тени.

Однажды ночью в середине августа 1947 года Уилсон и его 12 человек спрятались в джунглях. И он приказал одному из своих лучших людей идти по дороге в деревню, где произошло несколько убийств. Однако его план был разрушен, когда высокий мужчина в леопардовой мантии напал на него с большой дубиной.

Но прежде чем Уилсон и другие офицеры смогли прибыть на место происшествия, сектант разбил череп офицера и скрылся в кустах.

Окружной офицер Уилсон потерял одного из своих лучших людей, но когда он собирался приказать нескольким офицерам доставить тело констебля на территорию, у него возникло внезапное предчувствие, что нападавший может вернуться на место преступления. Когда другие офицеры ушли обыскивать соседние деревни, Уилсон спрятался за кустами, выходящими на тропу.

Около полуночи из джунглей появилась кошмарная фигура, ползающая на четвереньках, прыгнувшая на труп молодого констебля и начала царапать его лицо, как леопард. Уилсон заметил в лунном свете блеск стальной лапы с двумя зубцами. Человек-леопард вернулся, чтобы завершить культовый ритуал жертвоприношения.

Когда Уилсон двинулся вперед, культист в мантии зарычал на него, как будто он действительно был леопардом. Когда он напал на него с обоюдоострым когтем, Уилсон тут же выстрелил ему в грудь.

Очевидно, что это были всего лишь люди, а не непобедимые сверхъестественные существа. Свидетели начали в большом количестве выступать с ключами к разгадке личности членов культа и возможному местонахождению секретного святилища в джунглях.

Сама святыня была найдена глубоко в джунглях, скрытая и защищенная большим валуном. Алтарь культа представлял собой плоскую каменную плиту, покрытую темными пятнами крови. Человеческие кости были разбросаны по земле. Гротескное изображение полулеопарда-получеловека возвышалось над окровавленным алтарем.

В феврале 1948 г. 73 инициированных члена секты были арестованы и отправлены в тюрьму. В итоге 39 из них были приговорены к смертной казни и повешены в Абакской колонии. Их казни были свидетелями ряда местных вождей племен, которые могли свидетельствовать своим деревням, что леопарды не бессмертны.

Хотя в 1948 году непокорная сила людей-леопардов была сломлена, жители региона прекрасно понимают, что культ до сих пор существует как тайное общество со святыней, спрятанной в джунглях.

Источники: «Настоящие вампиры, ночные преследователи и существа из темной стороны» Брэда Стайгера; Энциклопедия необычного и необъяснимого Гейла Брэда Штайгера и Шерри Хансен Штайгер