Тренировка скорости мышления: ключ к снижению риска деменции?

Упражнения для тренировки мозга могут снизить риск развития деменции, если они направлены на развитие скорости мышления. В то же время, тренировки памяти или логического рассуждения, судя по всему, не оказывают влияния на этот риск, как показало двадцатилетнее исследование.

Это открытие может подтолкнуть учёных к созданию видеоигр, предназначенных для сохранения когнитивных функций с возрастом, полагают некоторые эксперты.

Старение увеличивает вероятность развития болезни Альцгеймера или других форм деменции, и эти состояния затрагивают почти половину людей в возрасте 80-90 лет, отметил психолог из Северо-Восточного университета Арт Крамер, не участвовавший в исследовании, в комментарии для Live Science. В настоящее время не существует лекарства от этих расстройств, но учёные изучают возможные меры для снижения риска. Некоторые существующие препараты могут замедлить когнитивный спад на ранних стадиях болезни, но они далеки от совершенства.

Теперь же долгосрочное исследование, начатое в конце 1990-х, указывает на возможные нефармакологические методы профилактики деменции.

Недели тренировок — годы защиты

В начале исследования 2021 участник в возрасте 65 лет и старше были включены в долгосрочное рандомизированное контролируемое испытание, результаты которого опубликованы 9 февраля в журнале Alzheimer’s & Dementia. Участников разделили на четыре группы. Одна группа выполняла упражнения на скорость обработки информации, требующие распределения внимания между двумя задачами одновременно. Остальные три группы занимались тренировкой памяти с использованием мнемотехник, упражнениями на логику (поиск закономерностей и решение задач) или же не выполняли никаких когнитивных упражнений для сравнения.

Участники из трёх тренировочных групп прошли до 10 сессий длиной 60-75 минут в течение пяти-шести недель. Некоторые также вернулись для проведения до четырёх дополнительных 75-минутных «бустерных» сессий спустя один-три года.

Спустя двадцать лет после начала исследования авторы установили, что только тренировка скорости мышления была связана со сниженным риском развития болезни Альцгеймера и деменции. Эффект был более выражен в группе, прошедшей бустерные сессии.

«Если вы были в группе скоростной тренировки и прошли бустерные сессии, ваш риск получить диагноз деменции [к концу исследования] был ниже на 25%», — сообщила соавтор работы, нейробиолог из Университета Джонса Хопкинса Мэрилин Альберт. Для сравнения, деменция встречалась в группах тренировки памяти и логики так же часто, как и в контрольной группе, что указывает на отсутствие защитного эффекта от этих видов упражнений.

Результаты ставят вопрос: могут ли когнитивные упражнения на скорость, включая определённые видеоигры или приложения для «тренировки мозга», помочь защититься от деменции?

«На рынке существуют сотни таких продуктов, которые заявляют, что разработаны для улучшения здоровья мозга», — отметил Крамер. «Когда подобные вещи коммерциализируются, иногда заявления выходят за пределы данных, и это всегда вызывает опасения», — предупредил он. Тем не менее, он допускает, что такие игры теоретически могут достичь эффекта, аналогичного упражнениям из исследования.

В то же время Альберт с осторожностью относится к идее, что видеоигры могут воспроизвести эффект, наблюдавшийся в их работе. «Тренировка скорости обработки информации — не самое весёлое занятие. Это сложно», — сказала она. По её мнению, ключевым фактором в этих упражнениях, которого может не хватать видеоиграм, была их адаптивность. Участники искали совпадающие объекты в центре и на периферии экрана, при этом скорость и количество объектов увеличивались по мере улучшения результатов.

Эта адаптивность отсутствовала в упражнениях на память и логику, что, возможно, объясняет отсутствие значимого снижения риска деменции в этих группах, пояснила Альберт.

Сильной стороной исследования был большой и разнообразный состав участников, четверть из которых представляли меньшинства. «У чернокожих или латиноамериканцев риск деменции выше, — сказала Альберт, — и их участие в исследовании делает результаты более репрезентативными».

Следующим шагом станет изучение того, вызвали ли упражнения специфические изменения в мозге, которые задерживают нейродегенерацию. «Нам нужно понять механизмы, потому что это позволит лучше разрабатывать интервенции», — заявила Альберт. Крамер предложил в дальнейшем использовать МРТ-сканирование, чтобы увидеть, как когнитивные упражнения меняют анатомию мозга у людей.

Он отметил, что учёные могут обучать лабораторных животных, например грызунов, выполнять похожие упражнения. «А затем можно проводить более инвазивные исследования», — добавил он, например, изменять генетический состав мышей, чтобы понять роль генетических факторов.

Пока же, как отметила Альберт, науке уже известны другие факторы образа жизни, связанные со сниженным риском болезни Альцгеймера и деменции. К ним относятся регулярная физическая активность и поддержание артериального давления в нормальном диапазоне. Возможно, когда-нибудь к ним добавится и специальная мозговая тренировка — особенно учитывая, что в исследовании всего несколько недель упражнений обеспечили участникам защиту на два десятилетия.

Важное продолжение и перспективы

Полученные данные открывают новое направление для профилактической медицины. В будущем может появиться персонализированный подход к «когнитивному фитнесу», где на основе индивидуальных рисков и особенностей будет подбираться оптимальный режим тренировок скорости обработки информации. Учёные также подчёркивают, что такие упражнения не должны становиться единственным методом, а должны быть частью комплексной стратегии, включающей физическое здоровье, социальную активность и контроль хронических заболеваний.

Кроме того, возникает вопрос о доступности подобных методик. Если их эффективность подтвердится в дальнейших исследованиях, важной задачей станет интеграция адаптивных когнитивных тренировок в системы здравоохранения и создание доступных, научно обоснованных программ для широких слоёв населения, особенно для групп повышенного риска.

Данная статья предназначена для ознакомления и не является медицинской рекомендацией.