Ученые отыскали древнейшую жертву цунами

Сначала считалось, что он принадлежал человеку, жившему в позднем плейстоцене (200-10 тыс. лет назад).

Американские ученые сообщили, что череп возрастом 6 тыс. лет, обнаруженный в самом начале двадцатого века на территории Папуа — новоиспеченной Гвинеи, принадлежит старейшей из известных на текущий момент жертв цунами.

Череп был найден в 1929 около города Аитапе и первоначально был принят за останки человека прямоходящего (Homo erectus), предка современного человека.

Новое радиоуглеродное исследование показало, что цунами разыгралось тут приблизительно 6 тысячелетий назад, когда в данном месте было океаническое побережье. Это самые древнейшие останки жертвы цунами, известные на данный момент. Они считают, что череп принадлежит именно жертве данного цунами.

Череп из Папуа-Новой Гвинеи, ошибочно считавшийся древнейшим из до этого найденных, вновь стал объектом внимания ученых. Жертвами стихии тогда стали не менее 2000 человек. Наряду с океаническими осадками это делает ее похожей с образцами почвы, полученными после цунами 1998 года.

В 2014 г ученые под управлением доктора Джеймса Гольфа из Сиднейского университета посетили пещеру и взяли образцы отложений на ее стенах для анализа, в том числе оценки гранулометрического и геохимического состава.

Внимание к изучению разрушительного влияния цунами в последние десятилетия выросло из-за ударов стихии в Индонезии в 2004 и в Японии в 2011-ом, в итоге чего погибло около 230 тысяч и 16 тысяч человек соответственно.

Ученые также изучили зернистость почвы и состав почвенных отложений в том месте. Так как пещера была затоплена и череп отыскали именно там, высока вероятность, что именно там человека и застало цунами.

Так, в осадках были найдены морские диатомовые водоросли — одноклеточные организмы, обитающие на дне океана.

Статья с результатами исследования размещена в журнале PLOS ONE.