Ученые представили новые данные об атмосфере Плутона

«Наш главный вывод заключается в том, что космос в окрестностях Плутона почти пуст. Любой космический „мусор“, который появился тогда, когда луны Плутона были захвачены его притяжением либо сформировались в его окрестностях в ходе столкновений иных небесных тел, был „расчищен“ в ходе некоторых планетарных процессов», — объявил Францес Багенал (Frances Bagenal) из университета Колорадо в Боулдере (США).

В 4-ой работе ученые изучают малые спутники Плутона, имеющие неправильную форму — Стикс, Никту, Кербер и Гидру.

Создатели космической миссии New Horizons — самого масштабного проекта NASA по изучению Плутона — продолжают открывать тайны миниатюрной планеты, которая оставалась неизученной на протяжении столетий. На поверхности космических тел найдены следы ледниковых потоков, а кроме этого ученые предположили, что на планете есть криовулканы — вулканы, извергающие не расплавленные горные породы, а воду, аммиак и соединения метана.

Научная группа, занимающаяся миссией межпланетной станции New Horizons, обнародовала очередные данные об устройстве системы Плутона. Так, выяснилось, азотные и водяные льды преобладают на Плутоне. Ситуацию осложняло то, что настоящий вид системы Плутона ученые могли увидеть только за 10 дней до сближения с миниатюрной планетой, что практически лишало их свободы маневра. В частности, планетологи не обнаружили признаков пыли в пространстве около Плутона. Предполагается, что в 2019-ом году она достигнет планетоида 2014 MU69, находящегося на расстоянии 1,6 млрд. километров от Плутона в поясе Койпера.

Главная цель New Horizons — исследование Плутона и его спутника Харона.

Все эти луны владеют крайне маленькими размерами, и исследование их свойств, истории их формирования и их облика было невозможным до того, как 14 июля предыдущего года зонд New Horizons не пролетел через систему Плутона, получив первые кадры и данные по природе плутоновской «четверки» и Харона. Научное оборудование, установленное на станции, создано для сбора данных о вероятном наличии магнитосферы у миниатюрной планеты, составе ее атмосферы и строении поверхности, а еще о взаимодействии с Хароном.