Ученые разобрались, почему яйца птиц имеют схожую продолговатую форму

Вывод, который сделали ученые, состоял в том, что форма яйца зависит от возможностей птиц к полету. Птицы, которые превосходно летают, откладывают асимметричные либо эллиптичные яйца.

Как оказалось, в мире существует беспрерывный набор яиц различных размеров, имеющих безусловно разную форму.

Согласно одному из обычных объяснений, вытянутая форма яиц может препятствовать им скатываться из гнезд и дает возможность проще проходить через клоаку.

Также ученые обнаружили, что форму яйца определяет не его твердая оболочка, а мембрана — тонкая пленка, разделяющая скорлупу и белок.

Для начала они изучили фотографии порядка 50 000 разных яиц, принадлежащих 1400 различных видам птиц, живущим сейчас и уже вымершим. Также на форму яиц влияет среда проживания. Все они собирались натуралистами на протяжении XIX и двадцатого века.

У птиц, которые летают не достаточно и не летают совсем, тело более массивное, а таз широкий, поэтому они откладывают сферические яйца.

После этого ученые проверили все основные гипотезы, которыми традиционно объяснялась форма яиц.

К большой неожиданности исследователей, основным индикатором формы яйца была не скорлупа либо остальные «тяжелые» его части, а мембрана — тонкая пленка, разделяющая скорлупу и белок.

Предыдущие гипотезы связывали форму яйца с количеством птенцов в выводке, формой либо расположением гнезда, но, как узнали Мэри Стоддард и ее коллеги, в каждом из этих случаев корреляция оказывалась невелика.

Данная программа, как говорят биологи, учитывала то, как создаются яйца внутри организма птиц, и пробовала вычислить, какие структурные субъекты яйца — его желток, белок, скорлупа и пленка — больше всего определяли его форму. А вот у активно летающих птиц тело имеет не менее обтекаемую удлиненную форму и, как следствие, таз у таковых пернатых узкий.