Ученые считают, что грибы являются самыми древними многоклеточными организмами на Земле

Таким образом, как отмечается, ученые обнаружили древнейший на планете окаменелый многоклеточный организм, существовавший в первичном океане Земли 2,4 млрд. лет назад.

Обнаруженное существо росло на дне океана на поверхности лавовых выбросов.

«Возможно, что мы все искали предков грибов в неверном месте». Это существо, вероятно, являлось грибом. До этого самым древним «сложным» организмом числились водоросли возрастом 1,6 млрд лет, отпечатки которых были найдены в Индии. Однако, полагает ученый, это открытие отодвигает время существования многоклеточной жизни на несколько сотен млн лет назад.

Образцы отыскали в вулканической породе близ города Гриквастад в ЮАР.

В этих поисках ученые опирались на пользующуюся популярностью сегодня мысль о том, что жизнь на Земле могла появиться не просто в океане, а в окрестностях подводных вулканов и геотермальных источников. Ученые признают, что, вполне возможно, прародители грибов не были схожи не нынешние опята и сыроежки, но с точки зрения биологии являлись их предками. Они выбрасывали огромное количество нутриентов и химической «пищи» для первых живых организмов, которых в иных областях первичного океана было заметно меньше.

Отмечается, что безымянный пока гриб рос на поверхностях выброса лавы на дне океана приблизительно за десять млн лет до того, как стали образовываться окаменелости.