Ученые узнали, почему бактерии становятся не менее небезопасными в космосе

Оказалось, что бактерии вне притяжения Земли становятся намного опаснее. Исследование размещено с журнале PLoS One.

Ранее говорилось, что многие астронавты жалуются на проблемы со зрением. Бактерии становятся не менее агрессивными в Космосе из-за отсутствия гравитации. Отсутствие гравитации ускоряет основные процессы в микроорганизмах, из-за которых простые регулярно чувствуют себя голодными. Поэтому многие клеточные процессы обмена веществ могут замедлиться в космосе и вызвать ряд нарушений в жизни микроба.

Чтобы проверить свои догадки, ученые отправили в космос кишечную палочку, которая практически через год возвратилась на Землю. Там за ростом микробов наблюдал астронавт Майк Хопкинс (Mike Hopkins), стабильно собиравший образцы бактерий и замораживавший их для возвращения на Землю. У них изменяются гены, микроорганизмы начинают быстро размножаться, появляется постоянное чувство «голода» и в разы увеличивается способность к вирулентности, другими словами возможность заражать. Все бактерии возвратились на Землю весной и к середине осени 2015 г на борту грузовых кораблей компании SpaceX.

Учёные изучили экспрессию генов кишечной палочки, несколько групп которых они вырастили на Земле, а несколько — на Международной космической станции. Микробы синтезировали аминокислоты довольно чудными способами, если бы им не хватали питательных веществ либо в процессе стресса. Вдобавок, резко возрастает активность генов семейства mal, отвечающих за транспорт сахаров внутри клетки. Такая повышенная активность бактерий, по утверждению профессионалов, также объясняется отсутствием гравитации.

Повышенная агрессивность бактерий, судя по всему, была связана с данной стрессовой реакцией и тем, что в таких условиях кишечная палочка начинает вырабатывать большое количество молекул уксусной кислоты и ускоряет собственный метаболизм, пытаясь выжить в условиях «пищевого кризиса».