Ученые исследуют инновационные методы измерения сознания

Существуют даже проблемы с изучением сознания взрослых людей. Люди могут быть не вполне авторитетны в отношении собственного сознания. Некоторые философы и ученые считают, что бодрствующие, внимательные взрослые люди могут осознавать гораздо больше, чем можно выразить словами.

В связи с этими проблемами ученые, как в науке, так и в философии, недавно разработали новые способы измерения сознания.

Например, исследователи разработали подход «естественных видов» для изучения сознания у детей и младенцев.

Он предполагает изучение мозга и поведения взрослых людей, когда они что-то осознают, и составление списка всех моделей поведения и мозга, которые мы имеем, когда что-то осознаем, и которых нет, когда мы этого не осознаем. Исследователи называют их «маркерами» сознания.

Паттерны мозговой активности, называемые «потенциалами, связанными с событиями», можно обнаружить с помощью сканирования мозга. Ученые используют этот метод для выявления мозговых паттернов, которые присутствуют, когда мы осознанно видим что-то, но не осознаем это подсознательно. Некоторые ученые считают, что такие паттерны можно обнаружить и у младенцев, и даже что эта активность усиливается по мере взросления ребенка.

Но мы с психологом Энди Бремнером предположили, что не стоит полагаться только на один маркер сознания. Если множество маркеров говорят нам о том, что младенец осознан, то мы можем быть более уверены в наших выводах о сознании младенца.

Другие потенциальные маркеры, которые могут работать для младенцев, включают способность обращать внимание, запоминать действия взрослого и затем имитировать эти действия.

Сознание животных

Животные — еще один вызов для изучения разума. Большинство людей считают, что такие животные, как шимпанзе и собаки, обладают сознанием, но как далеко от человека на древе жизни простирается сознание?

Существуют убедительные доказательства того, что осьминоги способны испытывать боль. Они обхаживают травмированную руку и избегают мест, где у них были неприятные ощущения, мягкие окна.

Но доказательства существования сознания у таких насекомых, как пчелы или муравьи, не столь очевидны. Как мы можем узнать об этом? Эти вопросы особенно актуальны, поскольку они влияют на наше отношение к животным.

Некоторые философы предлагают решать вопрос о сознании животных с помощью «теоретически легкого подхода». Мы не можем просто взять «правильную» теорию человеческого сознания и использовать ее для решения вопроса о том, какие животные обладают сознанием, потому что никто не знает, какова правильная теория человеческого сознания.

В одном из 2022 обзоров перечислены 22 различные научные теории сознания, и их гораздо больше. Эти теории во многом не согласуются друг с другом.
Теоретико-легкий подход предполагает рассмотрение всех научных теорий сознания и выяснение того, с какими идеями они согласуются. Затем мы можем использовать их, чтобы выяснить, какие животные обладают сознанием.

Например, многие научные теории сознания сходятся на том, что осознание чего-либо облегчает организму размышления об этом. Согласно этой идее, задача сознания может заключаться в том, чтобы служить связующим звеном между сенсорным восприятием животного и его более высокоуровневыми когнитивными способностями.

Эти исследования сознания младенцев и животных поднимают вопрос о том, могут ли системы искусственного интеллекта, в том числе роботы, обладать сознанием. Постоянно растущее присутствие роботов в нашей социальной и культурной жизни заставляет нас задуматься над сложными научными вопросами о том, насколько их разум похож на наш.

Кажется, что существует дразнящая связь между сознанием животных и сознанием роботов. Один из подходов в робототехнике черпает вдохновение в роящихся насекомых, таких как муравьи и пчелы.

В конце концов, если вы хотите создать группу роботов, способных исследовать большое количество местности, вам следует обратиться к организмам, которые делали это на протяжении миллионов лет.

Но если ученые и философы в конце концов обнаружат, что эти насекомые обладают сознанием, то возникнут вопросы о том, нужно ли говорить, что роботы, созданные на их основе, тоже обладают сознанием.

Когда речь заходит о том, могут ли системы ИИ, включая роботов, быть сознательными, мы сталкиваемся со старым философским спором, который бушевал еще до современного всплеска развития ИИ и не подает признаков исчезновения.

С одной стороны, некоторые исследователи утверждают, что роботы не могут быть сознательными, потому что у них нет биологического мозга. Эта сторона подчеркивает, что единственное сознание, в наличии которого мы можем быть уверены, есть у биологических организмов, поэтому нет причин думать, что роботы способны на него.

Другая сторона спора утверждает, что если системы ИИ, подобные роботам, станут достаточно похожими на биологические существа, то мы должны будем сказать, что они обладают сознанием, даже если это металл и проволока, а не плоть и кровь. Пока эти философские дебаты не будут разрешены, мы не узнаем, возможно ли сознание ИИ и роботов.