Ученые обнаружили самые высокоэнергетические гамма-лучи за всю историю наблюдений

Международная группа ученых, работающая в обсерватории H.E.S.S. в Намибии, обнаружила самое высокоэнергетическое гамма-излучение, когда-либо наблюдавшееся от пульсара. Это небесное тело, являющееся остатком звезды после сверхновой, испустило гамма-излучение с энергией, достигающей 20 тераэлектронвольт, что примерно в 10 триллионов раз превышает энергию видимого света. Это удивительное открытие, о котором сообщается в авторитетном журнале Nature Astronomy, ставит под сомнение существующие теории генезиса столь интенсивного импульсного гамма-излучения.

Знакомство с космическим маяком

Пульсары, часто называемые космическими маяками, представляют собой остатки звезд, подвергшихся взрыву сверхновой. Остается лишь небольшое, но плотное ядро диаметром всего около 20 км, вращающееся с большой скоростью и обладающее колоссальным магнитным полем. Эти остатки состоят в основном из нейтронов и обладают невероятной плотностью: одна чайная ложка их материала весит более пяти миллиардов тонн, как отметила научный сотрудник H.E.S.S. Эмма де Онья Вильгельми.

Пульсары испускают вращающиеся пучки электромагнитного излучения, которые, распространяясь по нашей Солнечной системе, проявляются в виде регулярных вспышек излучения, или импульсов. Ученые предполагают, что источником этих излучений являются быстрые электроны, возникающие и ускоряющиеся в магнитосфере пульсара – области, заполненной плазмой и электромагнитными полями.

Пульсар Vela: Рекордное явление

В центре этого исследования находится пульсар Vela, расположенный на южном небе в созвездии Vela. Известный как источник космического гамма-излучения, пульсар Vela превзошел предыдущие рекорды, продемонстрировав новую компоненту излучения с энергией, достигающей десятков тераэлектронвольт (ТэВ).

“Это примерно в 200 раз более энергичное излучение, чем все когда-либо обнаруженные ранее излучения от этого объекта”, – поясняет соавтор работы Кристо Вентер из Северо-Западного университета в ЮАР. Это открытие является грандиозным не только из-за огромного количества энергии, но и из-за вопросов, которые оно поднимает относительно фундаментальной работы таких природных ускорителей, как пульсары.

Переосмысление динамики пульсара

Обнаруженные уровни излучения взбудоражили астрономическое сообщество, заставив пересмотреть устоявшиеся теории, связанные с механикой пульсаров. Руководитель исследования Араш Джаннати-Атаи из лаборатории Astroparticle & Cosmology (APC) во Франции подчеркивает, что традиционные рамки не позволяют объяснить наблюдаемые явления, и намекает на возможность ускорения частиц за счет магнитного пересоединения за пределами магнитосферы.

Последствия и будущие начинания

Это открытие расширило горизонты для обнаружения других пульсаров в диапазоне десятков тераэлектронвольт с помощью усовершенствованных гамма-телескопов. Бросая вызов существующим знаниям, полученные результаты открывают путь к глубокому пониманию процессов экстремального ускорения в сильно намагниченных астрономических образованиях, подчеркивая безграничные просторы, ожидающие исследования в нашем космосе.