Ученые оживили червеобразных существ возрастом 24 тысячи лет

Полученные данные могут помочь понять, как можно замораживать многоклеточные ткани, например внутренние органы, на длительное время. А если полностью заглянуть в будущее, то «червь» может помочь научить нас «замораживать» людей при полете в далекий космос.

На самом деле это существо называется коловраткой из подкласса Bdelloidea. Коловратки — крошечные существа, обитающие в пресноводных водоемах. Ученым давно известно, что они легко выдерживают длительную засуху, а затем выздоравливают, но недавний эксперимент показал, что коловратки способны «спать» 24 тысячи лет без вреда!

Некоторое время назад ученые из России решили проверить, выжили ли коловратки в сибирской вечной мерзлоте.

Они взяли пробы льда с глубины 3,5 метра у берегов реки Алазеи в Якутии, а затем исследовали их под микроскопом. Площадка у реки Алазея была выбрана потому, что ученые точно знали, какой возраст залежи вечной мерзлоты.

Ученые обнаружили в размороженных образцах сразу несколько жизнеспособных коловраток, после чего начали наблюдать за ними и вскоре увидели, как они начали питаться и размножаться (кстати, для размножения коловраткам не нужен половой партнер).

Детальное изучение найденных коловраток показало, что эти древние якутские существа очень похожи на современные виды коловраток Adineta vaga, которые обитают в регионе Бельгии и соседних странах.

Затем ученые подвергли оттаявших «червей» повторному замораживанию, и они перенесли это не хуже, чем первое. Более того, многие современные виды коловраток не обладают этой способностью, их ткани разрушаются при образовании кристаллов льда.

По мнению ученых, это свидетельствует о наличии у древних коловраток определенного защитного механизма (видимо, в случае резкого похолодания).

И теперь задача ученых — понять, как работает этот механизм и как его принципы работы можно применить при замораживании других живых организмов, в том числе человека.