Ученые предупреждают о вторжении «чужеродных бактерий» и необходимости обеспечения биобезопасности планеты.

В статье для BioScience Энтони Риккарди из Университета Макгилла и его коллеги описывают опасности, создаваемые такими организмами, и намечают подход к устранению этой угрозы.

Авторы предупреждают, что биологическое загрязнение ставит под угрозу как экосистемы, так и благополучие человека. «Из-за огромных затрат на ресурсный сектор и здоровье человека биологические инвазии представляют собой глобальную проблему биобезопасности, требующую строгих трансграничных решений», — говорят Риккарди и его коллеги.

И эта угроза может быть более непосредственной, чем предполагалось ранее. Несмотря на значительную осторожность со стороны космических агентств в отношении микробов, говорят авторы, «бактериальные штаммы, проявляющие чрезвычайную устойчивость к ионизирующему излучению, обезвоживанию и дезинфицирующим средствам, были изолированы в« чистых комнатах »НАСА, используемых для сборки космических кораблей».

Тем не менее, в статье описан возможный подход к решению этого тревожного сценария: возникающая область науки об инвазиях, в которой практики изучают причины и последствия интродукции организмов за пределы их развитого диапазона.

«Исследования в области науки об инвазии позволили получить новое понимание эпидемиологии, быстрой эволюции, взаимосвязи между биоразнообразием и стабильностью сообщества, а также динамики взаимодействий хищник-жертва и паразит-хозяин, а также многих других концепций», — говорят Риккарди и его коллеги.

Далее они объясняют, что «протоколы раннего обнаружения, оценки опасностей, быстрого реагирования и сдерживания, применяемые в настоящее время для инвазивных видов на Земле, могут быть адаптированы для борьбы с потенциальными внеземными загрязнителями».

Авторы выделяют ряд выводов науки о вторжениях, которые могут быть применены к вопросам космической биобезопасности, например, тот факт, что островные системы, такие как острова, озера и удаленные места обитания, наиболее уязвимы для угроз вторжения.

Точно так же биология вторжения позволила понять сложность прогнозирования вторжений и решающую важность раннего обнаружения в борьбе с микробными угрозами. Риккарди и его коллеги предполагают, что портативные технологии секвенирования ДНК в реальном времени в сочетании с базами данных известных органических загрязнителей могут обеспечить быстрое реагирование.

Несмотря на их ценность для космической биобезопасности, авторы заявляют, что биологи, занимающиеся вторжением, еще не участвовали в планировании Комитета по космическим исследованиям.

Они утверждают, что это должно скоро измениться, потому что «более тесное сотрудничество между биологами-вторжениями и астробиологами улучшит существующие международные протоколы планетарной биобезопасности — как для Земли, так и для внеземных тел, которые могут содержать жизнь».