Ученые разгадывают тайну множественных вымираний в юрский период

Именно в юрский период активно шло видообразование флоры и фауны, а в конце периода на суше появились не только гигантские динозавры, но и первые грызуны и предки современных птиц.

Однако именно в юрскую эпоху фауна планеты изрядно поредела несколькими массовыми вымираниями. Портал Haaretz пишет об исследовании, посвященном поиску их причин.

По одной из теорий, причиной вымираний стала активная деятельность вулканов, длившаяся около миллиона лет в течение юрского периода в южной части суперконтинента Гондвана. Однако этот факт соотносится только с одним массовым вымиранием, называемым тоарским, которое произошло около 183 миллионов лет назад. И это не может объяснить другие вымирания юрского периода.

Теперь, в новом исследовании, опубликованном в журнале Gondwana Research, ученые говорят, что им удалось датировать несколько эпизодов вулканической активности, каждый из которых длился миллионы лет, в течение ранней и средней юры, между 186 и 178 миллионами лет назад. Исследователи говорят, что это может объяснить множественные массовые вымирания в юрский период.

Эти вулканические явления произошли в одной части суперконтинента Гондвана, который с тех пор разделился на современные континенты. Сегодня земли с остатками этого юрского вулканического хаоса лежат на юге Африки, в Австралии и Антарктиде – в провинции Кару и на территории Феррары.

Возраст магматических пород из этих районов был датирован в лаборатории Nordsim в Стокгольме с использованием «уран-свинцового метода» на образцах крошечных кристаллов циркона, содержащихся в вулканических породах.

«Наши результаты убедительно подтверждают теорию о том, что эпизодический магматизм в провинции Кару мог быть причиной повторяющихся юрских экологических и биологических кризисов», — сказал ведущий автор исследования Арто Луттинен из Финского музея естественной истории.

Однако не совсем ясно, что вызвало эту вулканическую активность — возможно, согласно теории 2017 года, причиной извержений было то, что тектоническая плита под названием Феникс скользнула под южную Гондвану.

Раньше считалось, что вулканизм Кару датируется той узкой фазой в миллион лет, которая совпала с тоарским массовым вымиранием. Теперь Луттинен и его коллеги доказали, что вулканизм Кару-Феррара длился миллионы лет и мог быть причиной многочисленных вымираний в течение юрского периода.