Увеличение аномалии в магнитном поле Южной Атлантики

Слабая зона в магнитном поле Земли над Южной Атлантикой значительно увеличилась с 2014 года, как показывают данные спутников. Этот регион, известный как Южноатлантическая аномалия, вырос почти на площадь, сопоставимую с половиной континентальной Европы, и образовал вырост в сторону Африки, где магнитное поле ослабевает быстрее всего.

Связанная с загадочными колебаниями вблизи внешнего ядра Земли, аномалия может представлять риск для спутников, проходящих над этой областью, согласно исследованию, опубликованному в ноябрьском номере журнала Физика Земли и планетарных интерьеров.

«Южноатлантическая аномалия — это не просто один участок,» — сказал Крис Финлей, ведущий автор исследования и профессор геомагнетизма в Техническом университете Дании. «Она изменяется по-разному в сторону Африки, чем вблизи Южной Америки. В этом регионе происходит что-то особенное, что вызывает более интенсивное ослабление магнитного поля.»

Исследователи первый раз обнаружили Южноатлантическую аномалию в XIX веке. Внутри ее границ магнитное поле, исходящее из внутренней части Земли, опускается на высоту около 120 миль (200 км) над поверхностью планеты, что значительно ниже среднего уровня этого поля, который составляет около 400 миль (650 км).

Это представляет угрозу для спутников и других космических аппаратов. Магнитное поле Земли защищает планету и объекты на низкой околоземной орбите от заряженных солнечных частиц, а также от входящего рентгеновского и ультрафиолетового излучения. Следовательно, космические аппараты, проезжающие над Южноатлантической аномалией, подвергаются большему воздействию этих факторов, что может привести к сбоям или повреждениям аппаратуры.

Финлей и его коллеги считают, что Южноатлантическая аномалия растет и распространяется на восток из-за необычных потоков на границе между мантией и внешним ядром Земли, слоями планеты, расположенными между коркой и внутренним ядром.

Исследования показывают, что существует область, движущаяся на запад над Африкой, что способствует ослаблению магнитного поля в этом регионе.

Ученые обнаружили необычные изменения данных, собранных в рамках миссии Swarm Европейского космического агентства (ESA), которая использует три идентичных спутника для измерения магнитных сигналов, исходящих из внутренней части Земли и океанов. Данные также показали изменения в динамике магнитного поля над Канадой и Сибирью.

С 2014 года магнитное поле над Канадой слегка ослабло, а над Сибирью — укрепилось. Сильная зона над Канадой уменьшилась почти на площадь, сопоставимую с Индией, в то время как область над Сибирью увеличилась на площадь, равную Гренландии. Исследователи связывают эти изменения с перестройкой магнитного поля Земли в сторону Сибири за последние годы, но для понимания динамики этих процессов потребуется больше наблюдений.

«Замечательно видеть общую картину нашей динамичной Земли,» — сказала Анья Строме, менеджер миссии Swarm ESA. «Спутники в хорошем состоянии и предоставляют отличные данные, так что мы надеемся продлить этот мониторинг до 2030 года.»