В Бразилии найден уникальный окаменелый лес, скрытый 290 миллионов лет назад

Окаменелости древнего леса из примерно 165 деревьев были обнаружены в отложениях в городе Ортигейра, штат Паранам, Бразилия.

Открытие представляет собой «жизнь», которой, как полагают, около 290 миллионов лет. У некоторых древних деревьев корни все еще закреплены в субстрате. Кроме того, деревья сохраняют свое вертикальное положение, что бывает редко.

Находка уникальна, поскольку эксперты говорят, что такие древние леса есть только в Патагонии и Риу-Гранди-ду-Сул.

Это открытие должно внести вклад в исследования эволюции биологических, геологических и экосистемных систем, а также изучения климата в прошлом.

Исследование возглавила Тамми Эллин Моттин, докторант по геологии UFPR (Федеральный университет штата Парана), в сотрудничестве с исследователями из Калифорнийского университета в Дейвсе (США).

Статья с подробным описанием открытия была опубликована в Палеогеография, палеоклиматология и палеоэкология.

«Ликофитовый лес Ортигейра является самым важным среди всех других редких явлений во всем южном полушарии нашей планеты», говорит Моттин.

Когда этот лес существовал около 290 миллионов лет назад, южное полушарие было объединено в единый континент под названием Гондвана, образованный Южной Америкой, Австралией, Африкой, Антарктидой и Индией.

Находка, по мнению исследователей, является самой важной с точки зрения качества сохранности и количества сохранившихся деревьев.

«В двух других местах, где сохранились ликофиты (Патагония Аргентина а также Риу-Гранди-ду-Сул), стволы деформированы и в гораздо меньшем количестве», — пояснили исследователи, отметив, что растения были одними из первых организмов, заселивших земную среду.

Всего исследователями было обнаружено 165 деревьев. Из них 115 обнажаются в разрезах новой дороги и железнодорожных путей, недавно открытых в регионе. Еще 50 были обнаружены в недрах.

«Наверняка их еще сотни», — говорят исследователи.

Находка окаменелостей произошла во время полевых работ в г. 2018, совместно с исследователями Калифорнийского университета.

«Открытие стало настоящим сюрпризом, так как мы были там только для того, чтобы взять несколько образцов для химического анализа и изучить горные породы в этом регионе», — говорит бразильский исследователь.

Моттин считает, что они были первыми геологами, проанализировавшими местность, поскольку дорога на этом месте недавно была открыта. По ее словам, перед началом работ следовало провести более качественную геологическую экспертизу.

«Я думаю, что был нанесен большой ущерб, потому что они выбросили много материала, не зная, о чем он. Но в то же время, если бы его не построили, может быть, никто бы и не нашел».

Команда работала над окаменевшим лесом в течение года между полевыми и лабораторными анализами.

«Но публикация статьи заняла некоторое время, потому что тем временем произошел обмен на Калифорнийский университет и пандемию».

Моттин, защищающая докторскую диссертацию в июле 2022 года, сосредоточилась на изучении оледенения в конце XIX в. Палеозойская эра и переход к послеледниковому периоду, который произошел около 300 миллионов лет назад.

«Эти древние климатические явления используются как аналоги современного климата Земли, находящегося в межледниковой фазе, и перехода которого в послеледниковый период еще не произошло», — объясняет Моттин.

Но никто не может предсказать, как и когда, поэтому мы изучили древние записи».

По ее словам, существование этих деревьев является записью уникального события изменения климата в прошлом, «считающегося переходом от «ледникового периода» (ледникового периода) к «оранжерее». (послеледниковый или же парниковый эффект) государство между карбоном и пермью».

Редкость этого леса заключается в том, что он окаменел во время стояния.

«Естественный процесс гибели деревьев заканчивается тем, что они гниют и падают на землю, в заселенный ими субстрат. Или части этого дерева уносятся реками, морской водой, уходя от места их обитания».

В случае плауновидного леса Ортигейра деревья были погребены под отложениями еще при жизни.

«Процесс был настолько быстрым и катастрофическим, что они остались в том же месте, где жили, и постепенно были покрыты осадками от гигантского наводнения».

Деревья не упали, так как осадок попал в то место, где они жили, на берегу реки, в прибрежной зоне.

«Лучшее сравнение — представить себе лес и сотни грузовиков с песком, сваленных вокруг него. Они не будут сбиты с ног, так как песок их «защищает» и в то же время убивает».

Моттину и другим исследователям из Департамента геологии UFPR, Лаборатории бассейнового анализа (LABAP) и Калифорнийского университета удалось нанести на карту около 50 деревьев в недрах.

Они использовали метод, называемый радаром проникновения в землю (GPR), который дает ключ к пониманию того, что находится под землей.

Следующим необходимым шагом, по словам Моттина, является создание проекта по сохранению.

Исследователь предупреждает, что это, однако, должны делать компетентные органы, такие как Геологическая служба Бразилии (CPRM), которая занимается сохранением геологического наследия.