В джунглях Амазонки нашли огромную сеть городов, построенных 2500 лет назад

Археолог Стивен Ростен впервые наткнулся на древние курганы и остатки дорог в долине Упано в Эквадоре, и было это более 20 лет назад.

Когда он начал раскопки, то обнаружил множество разноцветных керамических изделий, в том числе кувшины, в которых, как было установлено, хранилось кукурузное пиво. Радиоуглеродное датирование показало, что люди поселились здесь около 2500 лет назад и прожили здесь около тысячи лет (с 500 года до нашей эры до 600-х годов нашей эры).

В то время, говорит Ростен, он еще не понимал, что на самом деле это был очень большой комплекс поселений, по сути, огромный город, тесно связанный дорогами.

Из-за непроходимых зарослей, сильной жары, риска заражения малярией и другими опасными заболеваниями, а также удаленности от цивилизации археологические раскопки в районе Амазонки всегда были очень сложными.

Джунгли быстро захватывают заброшенные поселения, и спустя десятилетия никто даже не догадается, проезжая мимо, что здесь была деревня или даже город.

Однако современные технологии лазерного сканирования (лидар), установленные на беспилотниках, помогают археологам находить древние руины, скрытые растительностью. Недавно с помощью этих технологий была составлена карта эквадорских джунглей и обнаружено множество прямоугольных руин древних сооружений.

Согласно Научному журналу, это был огромный город, или, скорее, сеть из нескольких крупных поселений. Вот как выглядят такие руины с земли, они похожи на земляные валы, и если они заросли деревьями, вы никогда не догадаетесь, что это рукотворное сооружение.

Археология только недавно начала открывать, что тысячи лет назад Амазонка была довольно густо населена и имела достаточно развитую цивилизацию. Раньше считалось, что с древних времен здесь жили лишь небольшие группы индейцев, высшим техническим достижением которых были полуразрушенные хижины и сухопутные лодки, смотреть детективы в хорошем качестве.

Сейчас Ростен называет долину Упано «затерянной долиной городов». И, согласно подсчетам, здесь проживало не менее 10 тысяч человек. Однако археологи до сих пор не знают, какая цивилизация построила эту сеть городов, ведь она более чем на тысячу лет старше ранее известных амазонских культур доколумбовой эпохи.

Всего было обнаружено пять крупных поселений и десять более мелких на площади 300 квадратных километров. Согласно раскопкам, каждое поселение было плотно застроено жилыми и церемониальными зданиями, а между ними располагались ровные прямоугольные поля, на которых, судя по раскопкам, выращивали кукурузу, маниоку и сладкий картофель.

Города соединялись широкими прямыми дорогами, а внутри городов были четко проложены улицы и даже кварталы.

«Мы можем смело говорить об урбанизме», — говорит археолог Фернандо Мехия из Папского католического университета Эквадора, один из авторов нового исследования.

По степени искусственного изменения ландшафта, говорит он, неизвестные строители этих городов могут даже соперничать с «городами-садами» майя. А то, что было обнаружено на данный момент, «на самом деле лишь верхушка айсберга» того, что еще можно найти в эквадорской Амазонии, говорит Мехия.

Судя по планировке и датировке, все эти города и дороги существовали одновременно, а не были построены один на смену другому. В прошлом самым древним высокоразвитым амазонским обществом считалась культура, жившая в регионе Льянос Мойос в Боливии, где в прошлом году с помощью того же лидара были обнаружены руины древних городов с пирамидами.

Однако сеть городов Эквадора была почти на тысячу лет старше боливийской цивилизации, и их поселения были крупнее и развитее, как и дороги. Самые крупные дороги были шириной 10 метров и тянулись на 10-20 км.

По словам Хосе Ириарте, археолога из Эксетерского университета, руины так плохо сохранились не только потому, что джунгли сделали свое дело, но и потому, что эти города были построены в основном из глины.

Например, майя и инки строили из камня, и их пирамиды до сих пор находятся в отличном состоянии. Неизвестная цивилизация Эквадора, построившая эти города, на самом деле существовала в ту же эпоху, что и Римская империя, и имела примерно такое же население, как Лондон в римские времена.

И мы узнали об этом совсем недавно. Сколько же еще древних тайн нам предстоит раскрыть в будущем? «В Амазонии всегда было невероятное разнообразие людей и поселений. Мы только сейчас начали узнавать о них больше, — говорит Стивен Ростен.