В Китае научились делать из пластмассы жидкое топливо

Однако объясним всё последовательно.

Полиэтилен является самой распространенной на данный момент пластмассой, при всем этом период его разложения в природе может продолжаться несколько сотен лет. В его составе есть атомы углерода и водорода, связанные между собой в длиннющие цепочки. Ученые давно пытаются найти экологически неопасный способ уничтожения пластмассы, так как ее сжигание приводит к выбросу ядовитых веществ.

Полиэтилен — самый часто встречающийся пластик на Земле. Этот способ загрязняет окружающую среду и требует огромных затрат энергии. Кроме того, в конечном итоге появляются побочные продукты, которые ничуть не лучше, чем сам полиэтилен.

Открытие микробов, которые поедают пластик, отчасти решает проблему.

Чжэн Хуан из Китайской академии и его коллеги на протяжении 4 лет работали над созданием безопасного для экологии метода уничтожения пластмассы. В исследовании, размещенном в научном журнале Science Advances, он и его коллеги описали метод разложения полиэтилена при 150 градусах Цельсия. Реакцию ускоряет органическая молекула с сплавом. Катализатор ослабляет связи между атомами углерода и водорода в пластмассе, ускоряя ее разложение. Кроме того, образующееся на выходе вещество пригодно к применению в качестве жидкого дизельного топлива.

Пока китайским исследователям удалось разложить несколько пакетов и бутылок. Однако биологические методы уничтожения пластика пока только испытывают. Кроме того, ученые ищут замену дорогостоящему иридию не менее дешевой альтернативой. Вполне возможно, отыскать ее не удастся, беря во внимание очень особый характер железных катализаторов, отмечают химики. Но проблема утилизации пластика остается весьма принципиальной, так как сам материал очень долго распадается. Это было бы как нельзя кстати, беря во внимание то, что размеры мусорных свалок только растут, а с ними и проблемы, которые плохо влияют на многие экосистемы планеты.