В NASA прошли тестирования мощного ионного мотора. Очень мощного

Профессионалы NASA испытали новый ионный мотор X-3, превосходящий все схожие аналоги. Устройство побило несколько рекордов, в том числе достигло наибольших на этот момент мощности, тяги и рабочего тока. Данное устройство работает благодаря такому физическому явлению, как эффект вестибюля, который появляется при влиянии магнитного поля на движущиеся заряженные частицы, например, ионы газа ксенона. Ионы в итоге меняют траекторию движения, и из-за этого появляется другой ток, перпендикулярный основному направлению. Реактивная тяга достигла характеристик в 5,4 ньютона. Генерируемая внутри особой камеры плазма, которая выбрасывается за пределы корабля, по утверждению NASA, даст возможность придать космическому кораблю больший уровень ускорения в сравнении с не менее традиционными ракетными моторами. Его работу обеспечивает XR-100 — электрическая силовая установка, разработанная Aerojet Rocketdyne.

Основным преимуществом ионных моторов является высокий удельный импульс приблизительно 40 километров в секунду, тогда как у топливных ракет данная характеристика равна 5 километрам в секунду. Для достижения высоких скоростей, ионные двигатели растрачивают в разы меньше топлива, чем хим. ракетные двигатели.

В течении следующего года профессионалы продолжат тестирования Х-3. Ионный мотор планируют запустить на полную мощность и посмотреть как он проработает на протяжении 100 часов.