Великая Зелёная Стена Китая: Битва с пустыней
Китайский проект «Великая Зелёная Стена» представляет собой грандиозный экологический эксперимент, нацеленный на сдерживание расширения пустынь Гоби и Такла-Макан на севере страны.
С 1978 года Китай высадил более 66 миллиардов деревьев вдоль границ с Монголией, Казахстаном и Киргизией. Власти планируют посадить ещё 34 миллиарда в течение следующих 25 лет. В случае успеха лесной покров Земли с конца 1970-х годов увеличится на 10% благодаря этому проекту.
Официально называемая «Проектом защитных лесных полос в северо-восточном, северном и северо-западном Китае», «Зелёная Стена» призвана бороться с эрозией почвы и опустыниванием, усилившимися с 1950-х годов из-за масштабной урбанизации и расширения пахотных земель. Эти процессы усугубили засушливость региона, создав условия для мощных песчаных бурь, которые выдувают плодородный слой почвы, засыпают земли песком и повышают уровень загрязнения воздуха в городах.
Северный Китай исторически засушлив из-за «дождевой тени», создаваемой Гималаями. Именно поэтому пустыни Гоби и Такла-Макан столь огромны: их общая площадь составляет около 1,6 млн кв. км, что чуть меньше территории Аляски.
Несмотря на усилия Китая за последние полвека, пустыни продолжают наступать. Например, Гоби ежегодно поглощает около 3600 кв. км пастбищ. Опустынивание разрушает экосистемы и сельхозугодья, а также усугубляет смог в таких городах, как Пекин.
В прошлом году власти заявили об успешном завершении озеленения по периметру Такла-Макана, что помогло стабилизировать дюны. Лесной покров страны с 1949 года увеличился с 10% до более чем 25%. Работы по поддержанию и расширению лесного пояса вокруг пустыни продолжатся.
Если планы осуществятся, к 2050 году «Великая Зелёная Стена» протянется на 4500 км. Это самый крупный искусственный лес на планете, однако его эффективность в борьбе с опустыниванием до сих пор вызывает споры.
Хотя некоторые исследования отмечают сокращение частоты песчаных бурь благодаря проекту, другие связывают это улучшение в основном с климатическими факторами.
Критики указывают на низкую выживаемость саженцев. Огромные участки «Стены» засажены всего одним-двумя видами деревьев (чаще всего тополем и ивой), что делает лес уязвимым для болезней. Например, в 2000 году в провинции Нинся один патоген уничтожил миллиард тополей.
Высокая гибель деревьев также связана с их посадкой в районах с хронической нехваткой воды. Без постоянного вмешательства человека многие саженцы не выживают.
«Люди устремились в природные песчаные дюны и пустыню Гоби сажать деревья, что вызвало быстрое снижение влажности почвы и уровня грунтовых вод. Фактически, в некоторых регионах это приведёт к опустыниванию», — заявил в 2017 году ведущий эксперт Китайской академии наук Сянь Сюэ.
Монокультурный характер насаждений также не способствует биологическому разнообразию так, как это сделала бы смесь местных растений. Тем не менее, китайский проект вдохновил создание «Великой Зелёной Стены Африки» — полосы деревьев длиной 8000 км через весь континент для борьбы с деградацией земель.
Неоднозначные итоги и взгляд в будущее
На сегодняшний день «Великая Зелёная Стена» остаётся амбициозным символом борьбы человека с силами природы. Её результаты неоднозначны: хотя проекту удалось стабилизировать некоторые пески и увеличить общую площадь лесов, фундаментальные проблемы нехватки воды и биоразнообразия остаются нерешёнными. Учёные всё чаще призывают к более сбалансированному подходу, сочетающему высадку засухоустойчивых местных кустарников и трав с ограниченным лесопосадками, чтобы не истощать и без того скудные водные ресурсы региона. Успех в долгосрочной перспективе будет зависеть не от количества высаженных деревьев, а от их жизнеспособности и способности восстановить хрупкий экологический баланс степей и пустынь.
