Водные миры более распространены во Вселенной, чем считалось ранее

Климат нашей планеты стабилен и благоприятен из-за цикличности дождя в реках, в океане и в дожде. Вода – основа всего живого на Земле. Планета с водой всегда находится в верхней части списка, когда ученые обсуждают, где искать признаки жизни по всей галактике.

Согласно исследованию, планет, богатых водой, может быть намного больше, чем считалось ранее, некоторые из них содержат до половины воды и половины камня. опубликовано в журнале Science. Вместо того, чтобы течь как океаны или реки, вся эта вода, вероятно, заключена в скале.

Рафаэль Луке, первый автор новой статьи и научный сотрудник Чикагского университета, сказал, что было удивительно видеть так много водных миров, вращающихся вокруг самого распространенного типа звезд в галактике. «Это имеет огромные последствия для поиска обитаемых планет».

Открытие планет в далеких солнечных системах становится проще с помощью более совершенных инструментов телескопа. Исследователи могут легче определить демографические модели, если они используют больший размер выборки, точно так же, как они могут видеть тенденции на индивидуальном уровне, когда они смотрят на население всего города.

Исследовательская группа, возглавляемая Люком и соавтором Энриком Палле, изучила группу планет, наблюдаемых вокруг звезды, называемой М-карлик и рассмотрел их на уровне населения. Вокруг этих звезд было обнаружено много планет, которые, как известно, являются наиболее распространенными звездами в нашей галактике.

Наша способность видеть планеты ограничена, потому что звезды намного ярче своих планет. Ученые, однако, обнаруживают слабые признаки влияния планеты на свою звезду, измеряя ее тень, когда она пересекает ее перед собой, или ее влияние на ее движение по орбите. Фактический вид этих планет остается загадкой.

Палле сказал, что разные способы обнаружения планет дают разную информацию. Диаметр планеты можно определить, уловив тень, возникающую, когда планета проходит перед своей звездой. Массу планеты можно измерить, измерив ее гравитационное притяжение к звезде.

Ученые могут определить состав планеты, объединив эти два измерения. Может быть, это газообразная гигантская планета, такая как Юпитер, или, может быть, это маленькая, плотная, каменистая планета, такая как Земля.

Были проанализированы отдельные планеты, но все известное население таких планет в галактике Млечный Путь анализировалось гораздо реже. Ученые начали видеть удивительную картину, когда проанализировали 43 планеты.

Плотность многих планет предполагала, что они не могут состоять из чистого камня, исходя из их размеров. Эти планеты, вероятно, состоят из комбинации камней и воды или, возможно, из какого-то другого типа более легкой молекулы. Вы можете сравнить поднятие футбольного мяча с поднятием шара для боулинга: они примерно одинакового размера, но один из них легче.

Вы можете представить себе, что эти планеты полностью покрыты глубокими океанами, как в «Водном мире» Кевина Костнера. Несмотря на это, эти планеты находятся так близко к своим солнцам, что любая вода на их поверхности будет находиться в сверхкритическом газообразном состоянии, что увеличит их радиус. Однако образцы этого не показывают, сказал Луке. «Это говорит о том, что вода не имеет форму поверхностного океана».

В качестве альтернативы вода может быть смешана с горной породой или захвачена карманами под поверхностью. Считается, что аналогичная ситуация существует под спутником Юпитера Европой, который, как считается, содержит жидкую воду.

По словам ученого-экзопланетиста из Калифорнийского университета в Чикаго Джейкоба Бина, к группе которого Люк присоединился для проведения дальнейших исследований, «я был поражен, когда увидел этот анализ — я предположил, что все они были сухими каменистыми планетами».

Ученые обнаружили, что многие экзопланеты формируются дальше в своих солнечных системах и мигрируют внутрь, в соответствии со старой теорией формирования экзопланет.

Несмотря на убедительные доказательства, Бин сказал, что он и другие ученые хотели бы увидеть «неопровержимые доказательства» того, что на одной из этих планет есть вода. Это то, что НАСА JWST, преемник Хаббла, надеется достичь.