Второй взгляд на последствия

Астрономы использовали Очень Большой Телескоп (VLT) для наблюдения за последствиями столкновения космического корабля НАСА DART с астероидом Диморфос. Контролируемое столкновение 26 сентября 2022 года в 11 миллионах километров от Земли позволило ученым изучить состав астероида и получить представление о формировании нашей Солнечной системы. Телескопы ESO VLT в Чили были среди многочисленных телескопов, наблюдавших за этим событием.

МУЗА

Одна команда, возглавляемая Сириэль Опитом, использовала прибор Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE), чтобы в течение месяца следить за эволюцией облака обломков. Они обнаружили, что выброшенное облако было более голубым, чем сам астероид, что указывает на то, что оно могло состоять из мелких частиц. Облако обломков превратилось в такие структуры, как кучевые облака, спирали и длинный хвост, толкаемый солнечным излучением. MUSE также позволил команде искать химические сигнатуры различных газов, но не обнаружил следов воды или топлива космического корабля DART.

ФОРС2

Другая команда, возглавляемая Стефано Баньюло, использовала прибор FOcal Reducer/Low дисперсионный спектрограф 2 (FORS2) для изучения того, как воздействие DART изменило поверхность астероида. Они обнаружили, что уровень поляризации уменьшился, а общая яркость увеличилась после удара. Это может указывать на то, что удар обнажил более нетронутый материал внутри астероида или что он разрушил поверхностные частицы, что привело к образованию более мелких фрагментов в облаке обломков.

Замечательные возможности VLT

Исследования демонстрируют замечательные возможности VLT, когда несколько инструментов совместно исследуют небесные явления. Используя различные инструменты в тандеме, исследователи могут глубже вникнуть в сложности состава и поведения астероидов. Данные, полученные в результате этих совместных усилий, не только чрезвычайно ценны для понимания природы астероидов, но и служат трамплином для будущих исследований и технологических достижений в области астрономии.

DART-успех

Успех миссии DART знаменует собой важную веху в развитии систем планетарной защиты. Демонстрируя возможность изменения траектории астероида посредством контролируемого удара, он обеспечивает прочную основу для будущих усилий по отклонению или уничтожению потенциально опасных небесных объектов. Возможность защитить нашу планету от крупных астероидов, которые могут нанести катастрофический ущерб городам или даже угрожать выживанию целых народов, имеет первостепенное значение. Разработка эффективных систем отклонения или уничтожения астероидов обеспечит безопасность человечества и сохранение экосистем Земли. Опираясь на знания, полученные в ходе миссии DART, и используя наблюдательные возможности таких объектов, как VLT, мы можем продолжать углублять наше понимание астероидов и разрабатывать более сложные методы защиты нашей планеты от потенциальных угроз.