Я видел, как люди возвращаются на Луну. Это было похоже на возвращение в детство» — репортаж очевидца с запуска Artemis II
Независимый космический журналист Роджер Гийметт стал свидетелем почти 100 ракетных запусков начиная с 1975 года. В среду (1 апреля) он находился на космодроме NASA имени Кеннеди, ведя прямую репортаж о лунном запуске Artemis II для Live Science. Вот что он увидел при историческом старте:
На пресс-площадке Космического центра Кеннеди (KSC) перед запуском Artemis II царило ощутимое волнение — непохожее ни на что из того, что я испытал за долгие годы репортажей о пилотируемых полётах с этого культового места.
Журналисты со всего мира — и видавшие виды ветераны, и новички с горящими глазами — были откровенно наэлектризованы возможностью увидеть возвращение астронавтов на Луну спустя столько десятилетий.
Яркие огни телевизионных камер горели на крышах трейлеров новостных агентств вдоль «медийного ряда»: крупнейшие сети собрали свои лучшие команды для освещения этого знакового события. Утренние и вечерние общенациональные выпуски новостей выходили прямо из KSC, а огромный американский флаг на здании сборки ракет (VAB) и логотип NASA в виде «мясного шарика» (впервые представленный в 1959 году) служили драматическим фоном. То, что было старым, внезапно стало новым.
Те из нас, кто постарше, хранят смутные, угасающие воспоминания об эпохе «Аполлона». Для меня историческая лунная миссия «Аполлон-11» в июле 1969 года пришлась на неделю моего десятилетия. А спустя несколько лет, в декабре 1972 года, мы с приятелем «ночевали» в его отделанной панелями комнате, смотря цветной (!) телевизор далеко за полночь, чтобы увидеть, как «Аполлон-17» озаряет небо над Космическим побережьем Флориды в ходе последнего пилотируемого полёта на Луну — на 50 лет и более.
Вы не просто смотрите, как могучая ракета поднимается — вы чувствуете её. Земля дрожит под вами, а мощная, отрывистая пульсация отдаётся в груди.
После тех головокружительных лет «лунной гонки» самым близким по ощущениям к Artemis II для меня был первый полёт шаттла Columbia (STS-1) в апреле 1981 года. Будучи студентом последнего курса колледжа, я стоял всего в нескольких сотнях ярдов от того места, откуда смотрел Artemis II, и видел, как совершенно новый, никогда не летавший космический самолёт взмывает в небо на рассвете. Я помню, как Columbia отрывался от стартовой площадки, а я шептал: «Давай, давай», и слёзы наворачивались на глаза. И я поймал себя на том, что бессознательно делаю то же самое для Artemis II (только теперь с добавлением пары красочных эпитетов).
«Ты не просто смотришь — ты чувствуешь это всем телом»
Запуск Artemis II был невероятно ярким. Никакие фотографии или видео не передают той чистоты и интенсивности, с которой зажигается и отрывается от земли космическая система Space Launch System (SLS). Глядя на ослепительно бело-оранжевый шлейф, сконцентрированный под ракетой, можно подумать, что смотришь на само солнце. Это было гораздо более впечатляюще, чем любой из запусков шаттлов, которые я когда-либо видел. Ты не просто смотришь, как мощная ракета поднимается — ты чувствуешь её: земля дрожит под тобой, а мощная отрывистая пульсация вибрирует в грудной клетке.
Более чем через пять десятилетий после того, как астронавты «Аполлона-17» Джин Сернан и Харрисон «Джек» Шмитт неохотно покинули зрелищные холмы и огромные валуны лунной долины Тавр-Литтроу, Соединённые Штаты (вместе с международными партнёрами) вновь делают смелые шаги к исследованию того странного нового мира, который они покинули поколения назад.
Цель всегда была на виду
В ясную зимнюю ночь Луна высоко парит в небесах, даря свет бесплодным, покрытым снегом пейзажам. Прохладным осенним вечером она висит невероятно огромной на восточном горизонте, отбрасывая тёплое оранжевое сияние на фермеров и наблюдателей за звёздами. Каждый из них чувствует, что может почти дотянуться до неё рукой.
Почти.
Но цель никогда не исчезала из виду. Она манит нас всех остановиться и возобновить старое знакомство. С нашей соседкой — Луной.
Думаете, вы всё знаете о Луне? Проверьте свой ум в нашей викторине!
Когда огненный хвост Artemis II растаял в небе, на пресс-площадке повисла особая тишина. Никто не хотел уходить первым. Мы все — и старые репортёры, и молодые блогеры — стояли и смотрели вверх, туда, где ещё минуту назад был виден силуэт самого мощного творения NASA. Кто-то вытирал слёзы, кто-то молча обнимался. В тот момент я понял: спустя 50 лет человечество не просто вернулось на Луну. Оно вернуло себе мечту. И это чувство стоит гораздо дороже любого билета на пресс-площадку.
