Янцзы оживает: десятилетний запрет на ловлю рыбы дает надежду исчезающим видам

Крупная рыба вновь пошла в рост, а исчезающие виды, включая янцзыйского осетра и янцзыйскую морскую свинью, начали восстанавливаться. Новое исследование показало, что река Янцзы в Китае подает признаки оживления после введения десятилетнего запрета на коммерческий рыбный промысел в 2021 году.

«Эти результаты доказывают, что для восстановления биоразнообразия необходимы сильные политические решения, — сообщил Live Science по электронной почте Себастьен Бросс, эколог из Университета Тулузы во Франции и соавтор исследования. — Это обнадеживающий сигнал, потому что утрату биоразнообразия часто считают необратимой».

Янцзы — самая длинная и полноводная река Китая. Около 30% населения страны проживает в ее бассейне, а 11 провинций и городов, образующих экономический пояс Янцзы, производят примерно 47% совокупного ВВП Китая.

Однако стремительное городское развитие с 1950-х годов, строительство плотин, десятилетия перелова, загрязнение и деградация среды обитания привели к ухудшению качества воды и кризису биоразнообразия. Китайский речной дельфин и китайский веслонос вымерли, а 135 видов рыб, некогда фиксировавшихся в исторических исследованиях, исчезли.

Это угасание продолжалось, несмотря на создание сети охраняемых территорий и инвестиции более 300 миллиардов долларов в управление качеством воды и ее улучшение. В ответ Китай принял радикальные меры: в 2021 году страна ввела десятилетний запрет на рыбную ловлю во всем бассейне Янцзы, привлекла речную полицию для обеспечения строгих наказаний и продолжила широкомасштабное экологическое управление.

Чтобы оценить последствия запрета, Юйшунь Чэнь, гидробиолог из Академии наук Китая в Ухане, и его коллеги использовали данные с 2018 по 2023 год для оценки состояния рыбных сообществ в Янцзы до и после вступления запрета в силу.

Они обнаружили, что в целом общая масса выловленной в пробах рыбы за этот период увеличилась более чем вдвое, а количество видов в образцах выросло на 13%.

Общая численность рыб осталась примерно на прежнем уровне, но количество крупных видов, находящихся выше в пищевой цепи, включая экономически ценную черную и белую амурскую лещей, увеличилось, и они стали вносить больший вклад в биомассу. Однако общая масса мелких видов в пробах снизилась на 18%.

Результаты команды, опубликованные в четверг (12 февраля) в журнале Science, также включали позитивные сигналы для мигрирующих и исчезающих видов. Например, популяция тонкохвостого языка увеличилась после запрета, и его миграция в пресные воды распространилась дальше вверх по течению. Исчезающие виды рыб — такие как янцзыйский осетр, китайский чукучан и труборот — также подали признаки восстановления.

Еще одним заметным успехом стал рост численности единственного оставшегося в Янцзы пресноводного млекопитающего — янцзыйской морской свиньи. Ее популяция увеличилась на треть, с 445 особей в 2017 году до 595 в 2022 году. Исследователи предполагают, что этот прирост может быть связан с большей доступностью крупной рыбы для питания, снижением смертности от столкновений с судами и прилова, а также уменьшением других стрессоров, таких как подводный шум от судовых винтов.

«В эпоху беспрецедентной утраты и сокращения биоразнообразия, особенно в пресноводных системах, это исследование дает проблеск надежды на будущее биоразнообразия, — отметила Лиз Конт, эколог-природоохранник из организации Conservation Science Partners (Калифорния), не участвовавшая в исследовании. — Оно демонстрирует, что смелые стратегии защиты и восстановления могут эффективно замедлить и даже обратить вспять воздействие человека на экологические сообщества».

Чэнь и его коллеги продолжают мониторинг биоразнообразия Янцзы и сообщают, что восстановление продолжается. Однако они предупреждают: прогресс может быть легко обращен вспять, если коммерческий промысел возобновится, и что устойчивое восстановление биоразнообразия будет зависеть от последовательного управления, учитывающего все антропогенные нагрузки на речные системы.

Они также предположили, что аналогичные природоохранные меры могут быть полезны на таких реках, как Меконг и Амазонка.

Тем не менее, запрет на рыболовство на Янцзы имел огромные человеческие и финансовые издержки: он потребовал изъятия 111 тысяч рыболовных судов, переселения 231 тысячи рыбаков и инвестиций более 2,74 миллиарда долларов в экономический пояс Янцзы.

«Обнадеживающие результаты демонстрируют устойчивость этих систем, но это также пример подхода, который, я надеюсь, нам не придется повторять где-либо еще, — заявил Live Science по электронной почте соавтор исследования Стивен Кук, профессор биологии Карлтонского университета в Оттаве, Канада. — Закрытие всего рыболовства в речном бассейне имеет серьезные социально-экономические последствия. Рыбаки и работники смежных отраслей зачастую вынуждены менять профессию, что навсегда меняет облик этих сообществ. Гораздо предпочтительнее управлять рыболовством таким образом, чтобы не прибегать к столь „ядерному“ варианту».

Более эффективный подход, добавил он, включает постоянную оценку состояния рыбных запасов, научно обоснованное управление рыболовством и изучение водосборных бассейнов как целостных систем, связывающих людей, воду и рыбу.